从20年代初开始 ， 由于爱因斯坦的犹太血统以及他的和平主义的政治态度 ， 不断遭到德国法西斯势力的迫害 。 1933年希特勒通过政变上台 ， 正在美国访问的爱因斯坦发表《不回德国的声明》以示抗议 。 同年l0月他应聘担任美国普林斯顿高级研究院教授．以后他一直在这里继续他的研究工作直到l955年4月18日逝世 。
爱因斯坦后半生主要致力于创建能够把电磁作用和引力作用统一起来的统一场论 ， 他为此付出了极其艰巨的劳动 ， 但直到逝世也未能成功 。 不少人对这项工作抱怀疑态度 ， 并认为这是爱因斯坦晚年的悲剧性的错误；然而70年代弱相互作用与电磁相互作用统一的理论取得了成功 ， 这使人们又以新的眼光重新评价爱因斯坦追求统一的思想 。 除此以外 ， 爱因斯坦在后半生还十分关心量子理论的基础问题 。 他对量子力学本质上的统计特征深感不安；他力图证明 ， 量子力学是不完备的 ， 在统计规律的背后原则上应存在对单个粒子的非统计描述 。 他有一句名言 ， 说：“我无论如何深信上帝不是在掷殷子 。 ”围绕这个问题 ， 他与以玻尔(N．Bohr ， 1885—1962)为代表的量子力学哥本哈根学派进行了长达20多年的论战 ， 直到他们相继去世 ， 争论仍无结果 。 此后争论在他们的支持者中继续进行 ， 一直延续到今天 。 这场论战涉及的内容被称为“爱因斯坦——玻尔问题” ， 它已成为20世纪科学思想的宝贵财富 。

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爱因斯坦在物理学的历史上占有非常突出的地位 。 杨振宁说：“他是我们这个时代最伟大的物理学家；与牛顿一道 ， 是历史上两位最伟大的物理学家 。 ”而朗之万则认为：“他也许比牛顿更伟大一些 ， 因为他对于科学的贡献更深入到人类思想基本概念的结构中 。 ”
对于像爱因斯坦这样的划时代的伟大科学家 ， 列举他的获奖和荣誉称号是不必要的 ， 这里只需要提一下他获得的诺贝尔奖 。 按今天的观点 ， 爱因斯坦一生至少可以拿三个诺贝尔奖 ， 而实际上他只拿过一次 ， 而且还姗姗来迟 。 这是因为他的革命性的思想远远走在时代的前头 。 相对论和光量子理论发表后 ， 很长一段时间科学界仍在争论不休 ， 这使他迟至l922年才获得诺贝尔奖 。 授奖词表彰他“发现了有关光电效应的定律” ， 这是对光量子理论的不确切描述 ， 而对影响更为深远的相对论只字未提 。 这反映了直到那时 ， 人们对他的理论仍然不大理解 。