为了应对这种尴尬困境 ， 2016年初 ， GSM协会发布了一种可编程的SIM卡 ， 即eSIM卡 ， 主要面向可穿戴设备、物联网、平板灯设备 。
从当时的产业环境来看 ， eSIM的推出其实也是产业发展需求催生的一种新形态——为万物互联时代的到来提供基础连接 。
相关数据显示 ， 到2025年 ， 物联网连接数将达到100亿 ， 基于对蜂窝物联网管理带来的SIM需求将达到300亿以上 ， 而eSIM将占据物联网SIM的绝大部分市场 。
不同于实体SIM卡 ， eSIM能够直接集成在设备内 ， 无需终端设备预留卡槽 ， 也少去了接触不良、易丢失损坏的隐忧 。
不仅如此 ， eSIM对应的号码可以远程下载 ， 能够随意切换运营商 ， 还减少SIM卡被复制的安全风险 。
某种程度上 ， eSIM和iSIM具备相似的特性 ， 其最直接区别在于它们的内置策略——eSIM是连接到处理器的专用芯片 ， 但iSIM则是与设备处理器一起嵌入主SoC中；后者具备更高集成性 。
iSIM符合GSMA（全球移动通信系统协会）规范 ， 并允许增加内存容量、增强性能和更高的系统集成度 。 随着iSIM卡的引入 ， 不再像eSIM那样需要单独的芯片 ， 而是消除了分配给SIM服务的专有空间 ， 直接嵌入在设备的应用处理器中 。

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图4/6

尽管eSIM和iSIM相较于实体SIM卡更具优势 ， 但从实际应用来看 ， eSIM和iSIM的应用并不高 ， 尤其是后者 。
目前我国还没有针对智能手机的eSIM技术的商用 ， 只有一些智能手表这样的设备才能开通eSIM业务 。
一位行业人士说：“iSIM是在eSIM基础上的升级 ， 要实现iSIM技术的应用没有太多的技术难点 ， 真正的难点在于运营商 。 ”
要实现iSIM技术的应用 ， 芯片厂商、手机厂商、运营商三方缺一不可 。 从实际情况来看 ， 芯片厂商正在积极推动这一技术的落地 ， 而对手机厂商而言 ， 通过取消SIM卡对手机内部空间进行瘦身则是利大于弊 ， 唯有在运营商这一环节 ， iSIM遇到了屏障 。
设想一下 ， 如果运营商完全放开 ， 由芯片厂商将SIM卡功能集成到SoC中 ， 用户可以随意切换运营商 ， 那么 ， 运营商自然失去了对用户、流量的把控能力 。
显然 ， 这是运营商们不会想看到的场景 。


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图5/6

不过 ， 任何技术发展的潮流从来不会因为部分群体的利益而停滞 。 CounterpointResearch数据显示 ， 预计到2025年 ， 将有近50亿的消费电子产品支持iSIM ， 主要的应用队伍是智能手机 ， 智能手表 ， CPE（客户端设备）等 。
不难想见 ， 如果iSIM能够应用于智能手机等智能电子设备 ， SIM卡的退场也就不会远了 。


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图6/6
【彻底革掉SIM卡的命？运营商可不答应】