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要回答这个问题，得从老虎的起源上去寻找答案 。
现在的研究结果普遍认为，大约在200万年前，猫科动物的一个分支从非洲向东迁徙到了亚洲，经过长期的进化，这些猫科动物就进化成了我们今天所知道的样子，就是那种身上有橙色、黑色和白色条纹被称为老虎的动物 。
起源于亚洲东北部的老虎，逐步向南发展 。从我国境内分化为向西、向南两大主流 。向西的一支，通过蒙古、内蒙、新疆和中亚各国，最后直抵伊朗北部和高加索南部 。没有能够向西越过阿拉伯沙漠而进入非洲、也没能越过高加索高山而进入欧洲 。向南发展的一支又分为两个分支，一个分支进入朝鲜半岛，直达朝鲜南部，受阻于大海；另一个分支通过华北、华中、华南，进入中南半岛 。其中的一股则向西，通过缅甸、孟加拉而进入印度，直抵印度半岛南端 。
从这些研究成果可以看出，老虎们在向西扩散的过程中，由于地理条件的限制，它们的祖先没有能够越过阿拉伯沙漠而进入非洲 。所以，这也是为什么在非洲没有看到老虎的一个主要原因 。
另外，从体形上看，成年后的老虎是猫科动物中最大的，它们中最长的可以长到4米，体重最重的野生老虎也能长到300公斤以上 。但是即使它们如此强壮，就算它们能越过沙漠进入非洲，它们最终也无法适应非洲的环境 。
从老虎的生活习性来看，它们号称丛林之王 。这个称号的意思同时意味着离开了丛林，它们将什么也不是！此话虽然说得夸张了点，但事实上老虎最适合生活于丛林，沼泽地和山脉之中 。在这些地方，它们能靠着敏捷的身手捕获猎物 。这就是它们甚至可以生活在热带雨林的原因，就是因为这些地方都有一个共同点，那就是树多 。
老虎要生存，离不开树的掩护，因为它们是靠自己单打独斗求生存的主 。它们不像狮子那样依靠群体作战获得猎物，也没有猎豹那样的本领，凭非凡的速度打出一片天下 。别看它们长得这么大，在捕捉猎物时，它们只能靠伏击，尽干些偷偷摸摸的下三滥手段求生活 。而要伏击成功，有树木给它们提供隐藏是个非常重要的条件 。
然而不幸的是，原先树林茂密的非洲大陆，随着最后一个冰河时代到来，非洲大陆大部分地区迅速草原化，只剩下零星的树木，而且很难形成密林，这样的自然条件，很不利于老虎的捕猎，因此，原本祖先起源非洲的老虎，一旦离开非洲后，它们就再也回不去了 。


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不过我们可以大胆地设想一下，虽然现在非洲没有适合老虎生活的大片丛林，但是架不住人家长得高大威猛啊，而且在非洲大陆上，各种野生动物实在是太多，根本用不着伏击，看中哪一只，大摇大摆冲出去抓就是了 。毕竟有很多动物跑得也并不是很快的 。这样一来，可能老虎到了非洲以后也不会像我们设想的那么糟糕，甚至有可能变成入侵物种而席卷非洲 。
当然，现在在非洲大陆上是有老虎生活的，就是上面我们介绍的华南虎野化项目中的老虎，当然，它们只生活在人们为它们划定的那片区域，而且到目前为止，它们尚未完全野化到能自食其力的程度 。如果把它们在非洲放归自然，可能要不了几天，就变成狮子们的大餐了 。

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