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图 4央视新闻关于量子隐形传态的报道
不过 ， 这种技术可能和很多人想象中的「穿越虫洞」不太一样 。 这一过程中 ， 并没有任何物质真正地被「传送」 。 实际传送的只是物质的状态而已 。 也就是说 ， 如果将来我们用这种技术制造可以把「你」从北京传送到上海的机器 ， 那么这台机器的实际运行原理是 ， 把在北京的这个「你」打散为基本粒子 ， 获得构成「你」的基本粒子的所有信息 ， 然后通过量子纠缠关联到上海的一堆基本粒子上 ， 从而把在上海的这堆基本粒子重新构造成一个「你」 。 由于传送前后构成「你」的所有基本粒子的状态是一致的 ， 因而从物理角度讲 ， 这两个「你」其实是同一个「你」 。
我希望你没被我绕晕了 。
时间机器与时间循环
所以 ， 如果我们想要制造一个如《开端》中描述的时间循环 ， 我们只需要通过量子纠缠 ， 设置一个虫洞 。 这样 ， 两位主角就可以在满足触发条件（例如爆炸、睡着等）的情况下 ， 通过这个虫洞回到公交车上 。 目前的量子隐形传态只能够在两个不同的空间点之间实现超时空传送 。 那么是否可以在两个不同的时间点之间进行传送呢？我们目前还不知道 ， 至少暂时还没有这样的技术出现 。 所以 ， 我们也只能做一步科幻式的设想：假设我们可以在两个不同的时间点之间构造量子纠缠 ， 那么我们就可以在这两个时间点之间构造虫洞 ， 从而实现「时间机器」的功能 。
但是 ， 这种时间机器是有功能上的限制的 。 比如 ， 相对于现在的 [过去] 并不存在任何纠缠粒子 。 所以你无法通过这种时间机器回到它还没有被创造出来的时刻 。 你能做的只是在制造出时间机器后 ， 在某个 [将来] 的时刻放置纠缠粒子 ， 然后在 [更远的将来] 回到 [将来] 这个时间点 。 所以 ， 从这个角度上讲 ， 这种时间机器与其说是在做时间旅行 ， 不如说是在「放置还原点」 ， 就像你给数据做备份一样 。

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图 5 一种可能的时间机器的运行时间线
另外 ， 纠缠粒子是会被消耗的 。 这是由量子隐形传态的原理所作出的合理推测 。 也就是说 ， 这种还原点一般是一次性的 。 也就是说 ， 如果某个时刻你放置的纠缠粒子只够进行一次传送 ， 那么传送完成 ， 这一还原点也就消失了 。
所以 ， 如果要制造时间循环 ， 从技术推测上讲 ， 你只需要在某一时刻放置许多还原点 。 这样 ， 在将来的某个时刻触发还原条件 ， 就可以还原到还原时刻 。 由于还原点会被消耗 ， 循环最终也会在纠缠粒子被消耗殆尽后结束 。 你在最后一次循环前所经历的所有循环 ， 在量子理论的观点中 ， 都是发生在某个「平行时空」中的；对于其他人而言 ， 只有最后一次循环真实地发生了 。
所以 ， 根据这样的原理 ， 《开端》剧中所涉及时间循环的最合理解释是：有一个掌握了时间机器技术的神秘人 ， 在炸弹上车后就开始大量设置还原点 ， 使得主角团可以不断地回到公交车上 ， 寻找阻止炸弹爆炸的方法 。 而这个神秘人也许并没有来得及在炸弹上车之前就设置好还原点 ， 这也就使得主角团无法回到更早的时间点去阻止炸弹上车 。
另外 ， 我们也可以顺带解释一下为什么肖的身体会越来越差 。 很可能这种循环一开始只是为李而设置的 。 当肖也进入循环了以后 ， 每次循环消耗的纠缠粒子就增多了 。 这种时候 ， 传送的保真度（fidelity）也会因此而下降 ， 从而导致肖在循环后期并不能够做到比较完美的还原 。