在空间站透过玻璃窗看到地球 ， 萨曼莎描述道：“在我的下方 ， 地球的一角正缓缓经过 ， 像是平原上的河流 ， 缓慢壮阔地流淌 。 我看到大片红色和沙状的东西 ， 此起彼伏 ， 附着在干旱的黑色土地上 ， 多么贫瘠的景观！可突然 ， 一排云彩的出现让一切变得柔和起来 。 ”
第一次看到日出 ， 是同事特里特意为她选择的“完美时刻”：“现在 ， 我们正位于太平洋上方 。 在那片广阔的水域上 ， 没有一丝光亮显示人类的存在 。 东边 ， 地球的轮廓被一道柔和的蓝色弧线勾勒出来 ， 仿佛天光亮透过一道薄钩般的狭缝射入黑暗的房间 。 慢慢地 ， 狭缝张开 ， 蓝色的镰刀在地平线上悄然伸展 ， 如爱抚一般 。 几分钟后 ， 橙色的丝状笔触逐渐晕染扩散 ， 色彩也渐愈丰富 ， 宣告着黎明的到来 。 起初 ， 太阳穿着朴素的外衣登场 ， 像一团颜色 ， 像一个蛋黄 ， 轮廓紧凑 ， 正卧在地平线上休憩；接着 ， 温暖的光线冲出河岸 ， 漫上黑色的幕布 。 这是光的胜利：地平线仍被无限的蓝色和橙色包裹着 ， 但舞台的中心沐浴在明亮的黄色阳光中 。 尔后 ， 仿佛黑色的幕布从中间拉开 ， 我被完全升起的太阳的耀眼力量击中 ， 光芒播撒到地球表面 ， 将黑暗驱散 。 ”
第一次看到北极光 ， 则是在她享受日落时发生的：“我登入电脑 ， 开始等待 ， 享受日落的最后时分 。 不一会儿 ， 我看到它在远处朝北的方向：绿色的火焰悬在地平线上 ， 跳动的火舌 ， 催眠的舞蹈 ， 像轻薄亮丽的面纱 ， 随着芭蕾舞者曼妙的舞姿轻轻摆动 。 ”
在太空中 ， 萨曼莎协助拍摄过一系列气象照片 ， 其中包括很多飓风和旋风 ， 她形容这种在地球上造成巨大灾害的天气现象时说 ， “地球上毁灭和死亡的播种者 ， 在太空中看 ， 展现出的是一种平静收敛的力量 。 ”

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内页插图——联盟号火箭

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内页插图——返回舱
展现“女性力量”
萨曼莎不仅是有魄力的宇航员 ， 也颇有个人魅力 。 她是第一个在太空中喝意式浓缩咖啡的意大利人 ， 她还拥有自己的“芭比娃娃”形象 ， 并以此鼓励所有女孩和男孩无限制地梦想未来 。
在成为航天员的追梦旅途中 ， 萨曼莎付出了无限努力 ， 但她也曾感受到在这个男性主导的环境之中 ， 对女性的歧视依然存在 ， “平庸在女性身上更不容易得到原谅 ， 而我们人类大多数本就是平庸的 。 ”
萨曼莎从未遇到过有意识的性别敌意 ， 但这种歧视并非不存在 ， 而更多体现为“来自老一辈男性那种偶尔的家长式的态度” 。
作为一名女性宇航员 ， 萨曼莎坦言 ， 她并不认为性别完全无关紧要：“它是我们身份中最为重要和明显的因素；在很多情况下 ， 尤其是在私生活中 ， 它塑造了人与人之间的关系与期许 。 在职业领域 ， 我们当然向往追求男女平等的理想 ， 但在建立良好的意愿和提高自我意识的同时 ， 要明白这只是一种理想 。 ”
而她所做的 ， 就是忽视这种潜在的性别歧视 。 “有可能我会不时遭受歧视 ， 但它微不足道 ， 就好像我同样有可能在其他情况下得到微不足道的青睐 。 既然无法用客观的标准进行衡量 ， 而且过分地关注感受也是徒劳的 ， 我一直认为权当这种影响对我来说几乎为零才是切合实际的做法 。 ”
在前往太空之前 ， 萨曼莎参加了为她和另一位航天员叶琳娜举办的“女宇航员之夜”派对 。 从安娜?费舍尔1978年传奇般的当选美国航空航天局宇航员以来 ， 30年里几代的女宇航员代表参加了派对 。 萨曼莎特意提到美国女宇航员佩吉在家中招待了她们 。 后来 ， 佩吉在国际空间站连续驻站超过290天 。 她在太空逗留的总时长比任何其他非俄罗斯宇航员都要多 。