维生素A不同于其他维生素的地方在于，它的消化与吸收需要矿物质和脂肪的参与，在缺少这两种物质的情况下，可储藏于体内，所以并不需要每日补给 。通常胡萝卜素可提供人们每日所需的60%的维生素A 。由于胡萝卜素广泛存在于蔬菜水果中，人在摄入后，能在体内转化成维生素A，其中以β-胡萝卜素具有最高的维生素A原活性 。β-胡萝卜素蕴含在动、植物性食品中，而维生素A只蕴含在动物性食品中 。
简接补充
没有脱脂的全脂的奶制品、奶酪或者黄油中也含有较多的维生素A 。同时，在牛奶、乳制品、蛋类、鳝鱼、鳕鱼、沙丁鱼、鲭鱼等鱼类、牡蛎和贝类、裙带菜等食物中维生素A的含量都很丰富 。动物肝脏、鱼肝油、胡萝卜、菠菜、青椒、南瓜、油菜、白萝卜等黄绿蔬菜、黄色水果等也富含维生素A 。
由于碱和高温会破坏维生素A与β-胡萝卜素，所以在烹煮时最好不要加入可使菜变色的小苏打 。需加以留意的是，像西蓝花、菠菜、胡萝卜等胡萝卜素含量丰富的蔬菜，在经过适度烹调后，可以增加β-胡萝卜素的利用率，但过分烹调或冷冻脱水后，β-胡萝卜素也容易流失 。若维生素A能与B族维生素，维生素D、E及钙、磷、锌配合服用，其功效发挥更加 。
缺乏维生素A的危害
当人体缺乏维生素A时，初期表现为汗腺和皮脂腺萎缩、皮肤干燥粗糙、毛发干枯脱落、指甲会出现深刻而明显的白线、皮肤过度角化、产生毛囊丘疹、记忆力减退、烦躁及失眠 。儿童缺乏维生素A则会阻碍骨骼生长发育，抵抗力变弱 。妇女缺乏维生素A则会导致生殖功能下降 。
长期严重缺乏维生素A会导致适应能力降低，进而导致夜盲症；结膜角化，泪腺分泌减少，形成眼干燥症，进而可出现角膜溃疡、穿孔、失明 。
过量服用维生素A的危害
一次超量服用维生素A可引起急性中毒，6小时后会出现异常过敏、厌食、恶心、发热、腹泻、头晕、颅内压增高、嗜睡或过度兴奋等症状；12～30小时后皮肤红肿变厚，继之脱皮 。此过敏不会留下后遗症，只要及时停止服用，症状可很快消失 。
长期过量摄入维生素A，会引起慢性中毒 。引起疲倦、易怒、厌食、头发稀疏、肝肿大、肌肉僵硬、体重减轻、皮肤瘙痒、头痛、头晕、口唇皲裂出血等症状 。

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