在当时的北美洲，凶猛的食肉动物之中大都是古犬熊科和古熊科动物为主，没有大型的猫科动物，所以当时的上犬类动物并没有同时期的大型猫科动物出现 。

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（上犬）
02 恐狼

恐狼也是犬科动物进化史上大型的一种犬科动物 。从已发现的化石看，恐狼的大约生活在更新世（距今180万年前到1万年前）的北美洲，恐狼的体型比现在灰狼的体型略大，而且更加的粗壮，但是四肢却比较的细短 。成年恐狼的平均体长在2米左右，体重平均在70公斤左右 。
在北美洲出土的恐狼化石中有同时期的灰狼化石，所以，恐狼并不是灰狼的祖先，它与灰狼至少同时期生活了超过一万年 。

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（恐狼）
上面的上犬和恐狼是犬科动物的进化史上出现的两种体型较大的犬科动物，由于上犬生活的时间段内并没有大型的猫科动物共存，所以，无从比较 。

而恐狼生活的时期，则有一种大型的猫科动物存在，它就是剑齿虎 。
剑齿虎与恐狼是同时期的动物，从已发现的剑齿虎化石看，剑齿虎生活在中新世早期到更新世末期（距今约300万年前到1.5万年前）的北美洲和欧洲 。也就是说剑齿虎不但与恐狼是同时期的动物，它们还有交手的机会 。下面我们就来看看剑齿虎的基本数据 。
从剑齿虎的化石看，剑齿虎的是猫科动物进化史上最大的动物之一，成年剑齿虎的平均体长在2.5米左右，体重平均在300公斤左右 。值得一提的是，剑齿虎有着猫科动物史上最长的犬齿，剑齿虎的犬齿长度约在20公分左右，远远看上去就像一把短剑 。
拿剑齿虎与恐狼做对比的话，恐狼明显要小很多，而且本来猫科比犬科战斗力、灵活性都要强很多 。
即便是现在体型最大的犬科动物北美灰狼，比起最大的猫科动物东北虎来看也逊色了不少 。
所以，在动物史上，同时期出现的犬科是没有能打得过猫科的 。


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从已发现的猫科和犬科化石看，犬科动物中的大型动物出现的要比猫科动物要早，猫科动物像大体型进化最早也要从500万年前的似剑齿虎说起，比起上犬来还是差了几百万年 。

但是，从大型猫科动物出现之后，犬科动物就注定打不过猫科动物了，因为无论是从灵活性以及咬合力还是战斗能力上，犬科都要逊于猫科 。为了弥补这一缺陷，犬科动物才进化出了群居的生活习性 。

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好像任何犬科动物都没有占据过有大型猫科动物的食物链顶端，除非当地没有大型猫科动物比如老虎 。现代最大犬科动物北美灰狼的竞争对手是灰熊，亚洲灰狼的对手是老虎、豹子，恐狼是一种灭绝的犬科动物，也是最大的犬类 。

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恐狼是北美最著名的史前食肉动物之一，与其灭绝的竞争对手剑齿猫、斯剑虎联系在一起，就像灰狼与老虎一样 。恐狼生活在晚更新世和全新世早期的美洲和中国 。恐狼是地球上出现过的最大的狼 。虽然没有现代灰狼高，但恐狼明显更重，体型更强壮 。在恐狼化石中发现的较厚的骨骼结构证明了这一点，一些专家估计它可能比现代灰狼重23公斤 。尽管有可怕的体型，但证据表明恐狼像大多数现代狼一样是群体猎人 。这可能意味着它比同时代的任何其他掠食者都有能力对付更大的猎物 。

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