没有任何人对这种疾患具有免疫力 ， 但它多见于青春期女性 ， 男女发病之比为1:9 。她们多来自中上层社会的家庭 ， 家里往往由女性所主宰 ， 女儿多 ， 儿子少 ， 双亲年龄较大 。虽然父母认为家庭稳定和幸福 ， 但实际上隐藏着紧张和婚姻冲突 ， 或家属中具有情感障碍历史或酗酒史 。她们往往自信能控制生活 ， 脱离社会 ， 十分内向 ， 她们竭力成为一个尽善尽美主义者 。她们从小就是“模范”儿童 ， 对体象具有曲解 ， 把体重限定在过低的目标上 ， 尽管已经十分消瘦仍不满足 ， 厌食往往刺激她们的身材过度增长 ， 又瘦又高 。
饮食也“乱”性
许多女性并不一定是厌食症 ， 但具有亚临床饮食障碍 ， 她们就像厌食症一样把精力过分集中在体重上 ， 结果也会过度刺激身体长高 ， 也会出现厌食症常见的月经不调 ， 只是较少发生闭经 。
过去认为厌食症是她们反抗主观上所不能接受的性冲动和性感受的一种防卫机制 ， 但是 ， 最近认识到饮食障碍更多地是来自社会观念(强调消瘦为美和健康)对比较脆弱的个体的影响 。性特征的变化 ， 如青春发动期后身体迅速女性化可以激发女孩的性顾虑和无意识的性畏惧(她们并不一定承认这一点) ， 特别是乳房的发育、月经初潮和与异性接触后的性感受 ， 这些可能成为青年女性生活中的重大心理危机 ， 人们大约在20多年前就观察到厌食者都多少有性厌恶的倾向 ， 因为抑制性性教育使她们深信性是坏事 ， 贞洁是女性崇高的美德和最大的本钱 ， 性表达是令人可畏的事 ， 这些混乱的错误认识使她们害怕成为性成熟的人 。
和正常同龄人相比 ， 拒绝性行为的厌食者表现出的性心理不成熟 ， 与她们患病前的人格和心理发育不成熟有关 。她们对女性生殖器的解剖、月经生理、生育与避孕、性知识等了解得极少 ， 她们也从不阅读与生殖和性有关的书籍和材料 ， 从不在镜子中观看自己的裸体 ， 讨论性问题时十分勉强和困难 。她们不喜欢日益隆起的乳房 ， 厌恶月经 ， 厌恶生殖器 ， 害怕妊娠 ， 如果周围男性对她们日益女性化的体形的评头品足 ， 更激发了她们的紧张与不适 ， 甚至对此感到十分畏惧 ， 于是她们拚命抑制性感受 ， 回避性接触机会 ， 往往对性冲动产生严重的阻抗和自责 。厌食成了她们对抗性冲动和性感受的一种自卫机制 ， 企图以此维持青春期之前的稳定平静的生活；也有些妇女具有创伤性性经历 ， 她们往往以此作为一种防卫措施 ， 认为过度消瘦可以增强所谓的安全感 。她们往往过于消瘦并伴有闭经 ， 体重剧减带来的这种生物学退行性变化已诱发生殖内分泌和激素水平的紊乱 。与性功能表现最有关系的莫过于垂体促性腺激素和性激素的降低 ， 它与绝经期妇女外周雌激素下降后出现的垂体促性腺激素水平均升高相反 ， 所以神经性厌食症的生殖内分泌异常的特点是下丘脑性性腺功能低下 ， 相关激素的水平均低下 ， 若为男性则可见血清睾酮水平的下降 。
减肥不应该减快乐
过度减肥的女性 ， 一般对性行都采取消极的态度 ， 她们的性心理发育较慢 ， 结婚较迟 ， 性欲低下 ， 婚姻关系不成熟 ， 害怕阴道检查和分娩疼痛 。对自己的性感受和性行为常常感到内疚和自责 ， 出现心理冲突 ， 能参与性活动但多无反应 ， 不能享受性快感 ， 对男子的依赖性强 。如果保持活跃的性活动 ， 她们可能因为盆腔区域脂肪的减少而出现性交疼痛或不适 ， 性交时也将缺乏润滑 。这种情况也见于男性 。

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