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锡利哈姆梗犬最初是用来捕猎水獭和白釉的 。 如今它们的数量已岌岌可危 。
不幸的小伙伴
在17世纪的大部分时间里 ， 英格兰几乎每座大宅子中都能见到“烤肉叉犬”小步快跑的身影 ， 用自己的辛勤工作喂饱骑士等重要访客的肚子 。 这种生活实在悲惨 ， 人们认为这种杂种狗低劣、粗俗、长相极丑 ， 残酷对待它们可谓是家常便饭 。
但到了18与19世纪之交时 ， 机械烤肉叉的发明改变了一切 。 人们既不愿将它们作为宠物豢养 ， 又不再需要它们在厨房里工作 ， 结果这种狗迅速消失了 。 早在1807年 ， 它们便已近乎灭绝；又过了几十年 ， 它们彻底销声匿迹 。 当某种狗不再被人们所需要 ， 便会消失得又快又干净 。
夏威夷Poi犬或许也经历了相同的命运 。 巧合的是 ， 它们似乎与“烤肉叉犬”长得颇为相似 ， 并且也有人认为它们长得很丑 。 波利尼西亚人与这种狗的关系十分亲密 ， 不仅会拼命保护它们不受伤害 ， 还会将人与狗同穴而葬 。 但据英国犬类信托会研究Poi犬的专家指出 ， 欧洲人对这种狗的描述可不太友善 。 他们习惯的是牧羊犬那样的狗 ， 看到小岛上这些又小又瘦的狗时 ， 甚至懒得多看它们一眼 。

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拜伦勋爵生前饲养的纽芬兰犬的坟墓比他自己的还大 。
不仅如此 ， Poi犬还不会叫 ， 这对它们的形象更是“有害无益” 。 遗传证据显示 ， Poi犬是澳洲野狗的近亲 ， 是数万年前被人带到这些岛屿上的狗的后代 。 多个世纪以来 ， 这些狗一直被岛民们作为宠物饲养 ， 但似乎并没有给它们分配特定的功能 ， 既不负责捕猎 ， 也不负责防卫（岛上并无需要防御的大型捕食动物） ， 既不从事运输（这些岛屿面积很小） ， 又不用于放牧（当地人以养猪为主） 。 但有一项工作除外——被吃 。 Poi犬虽然是当地人的伴侣 ， 但有时也会被当做食物 ， 不过一般只有举办仪式宴席时才会这么做 。 狗被宰杀后 ， 毛会被制成衣服 ， 牙齿则会做成珠宝 。
不过这种狗最神奇之处在于 ， 它们大多是“素食主义者” 。 事实上 ， 它们的名字Poi本就是夏威夷的一道菜 。 这道菜是夏威夷人的传统主食之一 ， 制作方法是将煮熟的芋头在木板上反复敲打 ， 直到变成膏状 。 Poi犬的食物也以此为主 。
这种素食主义的饮食习惯更多是人类的选择 ， 而非Poi犬本身的偏好 。 有一些证据显示 ， Poi犬常处于营养缺乏的状态 。 对一处考古遗迹发现的Poi犬骨骼的分析显示 ， 这些狗存在牙齿和下巴萎缩的现象 ， 也许是因为长期食用芋头、咀嚼太少所致 。
尽管Poi犬上千年来一直处于波利尼西亚文化的核心 ， 但最终还是失去了当地人的欢心 。 西方殖民者来到夏威夷等地时 ， 也将自己的狗带了过来 。 随着这些外来狗与本地狗进行杂交 ， 本地的品种开始逐渐消失 。 与此同时 ， “新岛民”们还改变了当地人的态度 ， 食用宠物变成了一种无法接受的行为 。 最后一条Poi犬生活在19世纪中叶至19世纪末之间 。 没有一张确定与Poi犬相关的绘画、照片或艺术作品留存于世 。
说实话 ， Poi犬性格温顺、攻击性低 ， 说不定很适合现代社会 。 作为一种古老的犬种 ， Poi的消亡是“殖民主义”和“功能性差”双重原因作用的结果 ， 但这样的事件绝不是最后一次 。 萨利希羊毛犬也是一个典型的例子 ， 它们一度在加拿大萨利希海岸的原住民文化中扮演着重要的角色 。 它们全身长满了蓬松、雪白的毛发 ， 需要定期梳理修剪 ， 梳下来的毛会被织成毯子 。