2021年10月28日 ， 全球互联网社交媒体巨头脸书（Facebook）宣布将现有公司改名为“meta” ， 公司未来发展聚焦于建立“元宇宙（metaverse）” 。 元宇宙概念被瞬间引爆 ， 各大科技公司纷纷跟进 ， 推出技术发展规划；媒体推波助澜 ， 铺天盖地的宣传；资本也摩拳擦掌 ， 跃跃欲试 。
公众更多聚焦于游戏、社交、娱乐等2C（面向消费者市场）的元宇宙场景 ， 而 元宇宙技术的发展对于2B（面向企业市场）市场会产生革命性的影响 。 对于正在从制造大国向 制造强国转变战略过程中的中国 ， 或更加需要关注元宇宙技术应用于在工业信息化上所可能带来的产业变革 。
与此同时 ， 包括元宇宙在内的未来技术发展会不断改变商业世界 ， 也会改变我们的生活以及社会治理方式 。在技术规模普及的当代 ， 我们更应考虑科技与人的问题 ， 尤其是如何提前预防技术给人和社会带来的负面影响 ， 怎样把科技力量转化成对人更有用的价值 。 对于热烈讨论的“元宇宙”话题 ， 我们需要对进行热话题背后的冷思考 ， 通过多个角度探讨元宇宙技术的发展如何 更普惠、更负责 。
01
元宇宙是什么？从“第二人生”说起
“第二人生（Second Life）是一个应用程序 ， 它允许人们在网上的虚拟世界或元宇宙中为自己创建一个数字化身（Avatar） ， 从而拥有第二人生 。 ”这是维基百科上对“第二人生”的描述 。 是的 ， 元宇宙的概念在差不多二十年前因“第二人生”火爆一时 。 回答元宇宙是什么 ， 大多可以在“第二人生”中找到答案 。

文章图片

?在“第二人生”设计的元宇宙秩序中 ， 居民可以在网络虚拟世界中 购买地产 ， 在地产上创建和发行各种 数字作品 ， 居民对虚拟地产及创建的数字作品拥有 所有权 。
?“第二人生”中发行了 虚拟货币“Linden Dollar (L$)” ， 用以数字作品交易 。 Linden Dollar在专门设置的 交易所LindeX里可以按动态汇率兑换成美元 。
?“第二人生”为公司用户提供了在三维虚拟世界中创建 虚拟工作场所的选项 ， 用以员工的会议、活动、培训等沟通类任务 ， 同时也可以提供给客户作为演示中心 ， 试用新产品 。 例如科技企业IBM在“第二人生”中购买了十多个岛屿 ， 构建了 产品培训和演示中心 。
?马尔代夫、瑞典、爱沙尼亚、哥伦比亚、塞尔维亚、北马其顿、菲律宾、阿尔巴尼亚、以色列、马耳他等国政府在第二人生中 开建了大使馆 。
?“第二人生”的虚拟世界中出现了各种 艺术展、体育比赛、远程教育、宗教仪式、科学活动等 ， 甚至还出现了 “骚乱”和“示威游行” 。 “第二人生”中的媒体和社交媒体也自然而然成为虚拟世界中 大众传播的重要工具 。
?因其巨大的商业前景 ， “第二人生”在2006年5月登上了《商业周刊》的封面 ， 报道里特别介绍了一位靠第二人生中数字商品交易而诞生的 百万富翁 ， 一时间成为新的社会现象和跨界潮流 。
今天公众对于元宇宙讨论的大多数场景 ， 在“第二人生”中或多或少有过落地尝试 。 自2007年月活用户突破100万里程碑后 ， “第二人生”开始从巅峰悄然滑落 ， 新一代的年轻人将这种社交沉迷转向Facebook和Instagram 。 今天 ， 当更新一代的年轻人从Facebook涌向TikTok和Snapchat的时候 ， 已经越过巅峰时刻并麻烦缠身的Facebook突然改名并全面拥抱元宇宙 ， 不由得让人怀疑其真实动机 。 资本市场的兴奋程度显然超过了科技圈 ， 一个新的投资热点已经呼之欲出 ， 元宇宙会不会再次成为科技泡沫呢？