根据李未可的运营公司——杭州李未可科技有限公司的创始人茹忆的构思 ， 李未可能在XR（即Extended Reality ， 扩展现实）眼镜中与用户交互和沟通 ， 核心理念是为了实现情感连接和社交属性 。 有投资人士称 ， 多次接触之后 ， 出于对模式的看好 ， 字节跳动投资团队仅用时两个月就敲定了融资 。
虚拟偶像是否拥有与真人产生交互的能力 ， 是字节跳动的投资逻辑之一 。 2020年11月 ， 乐华娱乐推出了首个虚拟偶像团体“A-SOUL” ， A-SOUL的5位成员均由中之人（即虚拟偶像背后的真人声优）运营 ， 可与真人互动和交流 。 出道短短几个月 ， A-Soul在全网的粉丝便突破300万 ， 并于2021年7月成功“入职”字节跳动 。
“目前大部分虚拟偶像的侧重点都是CG动画 ， 追求外表逼真 ， 像‘邓丽君’就只能按照既定轨道运行 ， 缺乏与真人交互的能力 ， ”上述行业人士对‘子弹财经’表示 ， “在人工智能的驱动下 ， 让虚拟偶像与真人实现交互并且建立情感关系 ， 是一个极为重要的突破方向 。 ”
不过 ， 想要突破这一方向并不容易 。 粗略来看 ， 虚拟偶像由人物形象、语音生成、动画生成、音视频合成显示和交互5个模块构成 ， 但在5个模块的背后 ， 则是由上下游产业链的技术互相协同作为支撑 。
截至目前 ， B站是唯一一家选择布局虚拟偶像全产业链的互联网巨头 ， 其投资对象涉及虚拟偶像生产商和运营商、多人互动娱乐创作平台、原创动漫研发制作商、音乐制作商、XR数字虚拟表演方案供应商、VR动画技术供应商等等 。
除了直接投资 ， B站也在加码运营虚拟偶像 。 2021年12月 ， B站联合索尼打造的虚拟偶像团体“Virtual Cinderella Project”正式上线 ， 并于2022年3月正式出道 。

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图 / B站视频截图
该虚拟偶像团体背后的阵容极其宏大 ， 比如聘请了日本知名艺人指原莉乃担任创意总监并负责歌曲和填词 ， 服装设计则由AKB48服装的设计团队OSARE COMPANY Inc．全权制作 ， 同时 ， B站负责中国及海外发展规划 ， 而索尼半导体解决方案公司和索尼集团研发中心作为技术合作伙伴 ， 还带来了业内顶尖的动作捕捉技术 。
一位接近B站的知情人士向‘子弹财经’透露 ， Virtual Cinderella Project的优先级别很高 ， 内部也倾注了大量财力和物力 ， 准备将其做大做强 ， “有基于商业化变现的考虑 。 ”
事实上 ， 虚拟偶像业务对于B站拓宽业务边界至关重要 。 根据B站CEO陈睿在12周年主题演讲中披露的信息 ， 2021年 ， B站上共有32412名虚拟偶像（主播） ， 同比上一年增长40% ， 每月有约4000多名虚拟偶像（主播）开播 ， 是中国最大的虚拟偶像平台 。 而根据数据平台vtbs.moe抓取的数据测算 ， 2021年 ， B站针对虚拟偶像的订阅和打赏同比增长350% 。
事实上 ， 虚拟偶像的重要性也在其财报中反映了出来 。
2019年一季度 ， B站增值服务业务（包括会员、直播业务等）的收入为2.9亿元 ， 由虚拟偶像带来的营收占比约为40% 。 2021年三季度 ， 该业务的收入同比提升95%至19.1亿元 。 虽然此次没有公开虚拟偶像的营收占比 ， 但从B站不惜斥巨资也要布局虚拟偶像全产业链的态度来看 ， 虚拟偶像业务或再次为B站创造了不菲的收入 。
不同于面向C端的字节跳动和B站 ， 百度选择从B端切入虚拟偶像赛道 。
2021年12月29日 ， 百度推出的“龚俊数字人”在直播首秀上演唱了《2021在说啥》 ， 并瞬间登上微博热搜榜 。