为什么都在月球南极建基地,而不是北极?月球南北极之别( 三 )


首先 , 如果当初不出错 , 2019年印度就已经实现南极着陆了 。但是 , 一个27公斤的月球车 , 根本开展不了太有价值的科学研究工作 , 它可以开展现场化学分析 , 主要的功能就是在月球上看看有没有水 。着陆器上还有三套仪器 , 主要是测测温度和地震什么的 。原创性的工作 , 估计也就是在月球找水了 。但因为月球车靠太阳能供电 , 无法进入永久阴影区 , 给人的感觉就是避开海洋 , 在沙漠里面找水 。
其次 , 就算这次能成功 , 按照月球车的设计 , 也就是十多天的寿命 , 最多能移动500米 。因为月球车结构太简单 , 根本没有月夜生存的功能 。十多天、500米 , 在比地球上的沙漠还干的地方找水 , 对于后期任务的参考价值有多大 , 可想而知 。当然如果能发现水 , 倒也是不错的科研成果 , 但肯定不是将来航天员可以使用的水 , 因为太少了 。
第三 , 南极的范围很大 , 印度着陆点只能算是在边上 。月船二号和月船三号的计划着陆地点是南纬70度左右 , 距离南极点还有600公里左右的距离 。如果换到地球上 , 这样的纬度在北半球已经到了俄罗斯或者加拿大境内陆地范围了 , 也就是都离开了北冰洋了 。这样的距离上 , 前面提到的南极的优势已经不明显了 。
第四 , 降落地点相对比较平坦 , 跟南极点附近的降落难度是没有办法比的 。就算成功了 , 将来想挑战南极点附近 , 还是需要在操控技术上下功夫 。这里所说的南极点附近 , 至少也应该在南纬85度以上 , 最好是90度左右 , 这样才能接近理想的光照区 。印度的月球车 , 距离这个范围还有几百公里的距离 , 按照一秒走一厘米的速度 , 大家可以算算大概需要多长时间 。更何况 , 高低不平的南极 , 根本不允许月球车走这么远 。
至于印度这次探测能不能成功 , 我认为难度还是比较大的 , 毕竟南极地区地形还是比较复杂的 , 相对于降落赤道附近难度高出来不少 。印度目标着陆地点附近本来就空地不太多 , 空地面积一般都不太大 , 而且周边高低不平 , 可以说非常挑战控制能力 。好在 , 印度吸取了上一次的失败教训 , 不仅改进了控制软件 , 而且对硬件也进行了升级 , 用上了动力可调的发动机 , 增加了高性能的高度探测设备 , 成功的把握更大了 。但依然不能盲目乐观 , 成功了值得鼓励 , 失败了 , 也一点都不奇怪 。
当然 , 能在月球南极软着陆 , 对于印度来说 , 是航天能力的巨大进步 , 毫无疑问成为世界航天领域实力最强的几个国家之一 。要知道 , 欧空局、日本 , 目前都没有实施过月球软着陆 , 甚至俄罗斯和美国近几十年也没开展过月球软着陆 。如果印度成功了 , 绝对会令人刮目相看 。
值得一提的是 , 美国正在开展重返月球计划 , 要实现载人登陆月球 。而中国也准备要在月球南极建设月球科研站 , 三十年代左右 , 很可能会开展载人登陆月球 , 最终建设有人维护的月球科研站 。近期还有嫦娥六号、嫦娥七号、和嫦娥八号探测任务 , 重点探测目标也是月球南极 。所以 , 未来几十年将是月球探测的红火时期 , 我们会有一场又一场探月大戏可以看 , 非常值得期待 。


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