原文作者：Giorgia Guglielmi
这种HIV变异株的影响更严重 ， 传染力也更强 ， 但药物仍然有效 。
研究人员发现 ， 一种具有高度传染性和破坏性的HIV变异株已经在荷兰流行了数十年 。
对100多名感染者的分析表明 ，这种变异株会增加人体血液中病毒颗粒的数量 ， 从而增加病毒传播的可能性 。 该变异株似乎还会导致CD4 T细胞（一种免疫细胞）的减少 ， 因此比起其他HIV变异株的感染者 ， 该变异株的感染者会更快面临发展为艾滋病（AIDS）的风险 。
高毒性HIV的出现是 “需保持警惕的理由” ， 但这并不是一次公共卫生危机 。 加州大学圣地亚哥分校的进化生物学家和分子流行病学家Joel Wertheim说 ， 在这种新变异株中发现的突变并不会导致其对现有的HIV药物产生耐药性 。 他说：“我们现有的全部手段应仍是有效的 。 ”

文章图片

这种变异株会增加感染者血液中HIV病毒颗粒的数量 | Cavallini James /BSIP/ Science Photo Library
这一发现于2月3日发表在《科学》杂志上 [1]， 它提醒我们 ， 病毒并不总是随着时间的推移而演变成低毒性 。 有报道称 ， 感染SARS-CoV-2的Omicron变异株往往会导致轻微的COVID-19症状 ， 这助长了一种说法 ， 认为这种病毒正变得不那么致命 。 伯尔尼大学（University of Bern）的分子流行病学家Emma Hodcroft说：“情况并非如此 。 ”虽然HIV和SARS-CoV-2有诸多不同 ， “SARS-CoV-2不必然会变得更温和 。 ”Hodcroft说 。
快速传播的变异株
HIV是迄今为止人们研究过的变异速度最快的病毒之一 。 这种病毒的变体因人而异 ， 有时甚至在同一个人身上也存在差异 。 以前的研究记录了HIV整体毒性的变化 ， 但这些变化通常是许多毒株获得不同突变的结果 。 Wertheim说 ， 发表在《科学》上的这项研究是一个明显的例子 ， 说明了单个HIV变体中的几个突变是如何导致毒性变化的 。
与感染了其他HIV变体的人相比 ， 新变异株感染者血液中的病毒载量是其5.5倍 ， 而CD4 T细胞减少的速度是其两倍 。 CD4 T细胞有助于协调人体免疫系统对感染的反应 ， 其快速下降就是一个迹象 ， 表明HIV已经破坏了免疫系统 。
研究人员估计 ， 如果不进行治疗 ， 感染这种变异株的人将在诊断后的2-3年内患上艾滋病 ， 而感染其他HIV变异株的人患病时间是6-7年 。
研究人员利用基因组序列追踪了HIV变异株之间的演变关系 ， 以确定病毒传播的速度 。 该研究的主要作者、英国牛津大学进化流行病学家Chris Wymant说 ， 感染新发现HIV变异株的人共享相关的病毒版本 ， 这表明这种变异株在人与人之间传播得很快 。
Wymant等人估计 ， 这种变异株在20世纪90年代出现于荷兰 ， 并在21世纪初迅速传播 。 Wymant说 ， 从2010年前后开始 ， 该变异株的传播一直在下降 ， 这可能是由于荷兰努力遏制HIV传播的结果 。 在其他国家 ， 如瑞士和比利时分别发现了2名和1名患者 ， 但到目前为止 ， 还没有在更远的地方发现病例 。
世界卫生组织下辖的全球HIV、肝炎和性传播感染项目主任Meg Doherty说 ， “我们并未过分担忧这个新变异株 。 ”但是她补充说 ， 该团队的发现强调了大流行防备和监测的必要性 ， 以发现、描述和应对病原体的新变体 。
南非艾滋病项目研究中心主任Salim Abdool Karim说 ， 这项研究强调了广泛开展HIV检测和治疗服务的重要性 。 他说：“迅速发现感染者并及早开始治疗是关键 ， 因为即使是针对这种变异株 ， 治疗效果也很好 。 ”
参考文献