所谓风水，延续至今已有几千年，其去掉“玄”的部分，就是一门科学，叫“堪舆学” 。而今天，我们只说它关于民俗文化的这部分 。
风水在传说中是一门神奇的玄术，也称青乌术、青囊术，或者叫走马阴阳术 。其实，从大众角度来看，所谓风水就是自然界的力量，研究的就是宇宙大磁场能量作用于万事万物所反映出来的现象 。风是元气，水是变化，风水本为相地之术，即临场校察地理的方法，也叫地相，它是一种研究环境与宇宙规律的哲学，人，既然是自然的一部分，自然也就可以理解为人的一部分，互补互衬，这就是所谓的“天人合一”境界 。
传说中风水之术的创始人是道家一等女神——九天玄女，这门学术起始于春秋战国时期，与道家、阴阳家、墨家等诸子百家的哲学思想均有关联，历史上著名的风水大师有邹衍、青乌子、张良、诸葛亮、丘延翰、刘伯温、李淳风、袁天罡等，他们多与道家有关 。古时候的人们，用风水之术来设计建造祭坛、宫殿、住宅、村落、城市、墓地等，追求的就是天人合一 。其中的风，多与人之生气有关；而水则多与万事万物的运转规律有关 。
多数人认为，所谓的“风水相术”大体分为五法，与五行相照，分别为形、理、时、利、镇 。“形法”主要为择址选形之用，“理法”则偏重于确定方位与格局，“时法”用于择吉日良辰，“利法”用来借取天地力量偏私己身，而“镇法”则为在天残地缺或人为不足时用来补救不利的方法 。
其实所谓的风水学，是一门涵盖了社会心理学、统计学、地球物理学、水文地质学、天文学、气象学、环境学、建筑学、生态学以及人体生命信息科学等的综合性学科 。其宗旨是审慎周密地考察、了解自然环境，利用和改造自然，创造良好的居住与生存环境，追求的根本就是“天人合一” 。
相传已久的盘古开天辟地传说，其实就是天人合一的最好体现：
最早的关于盘古开天的记载见于三国时期吴国徐整著的《三五历纪》，传说很久很久以前，天地未分，宇宙混沌一片 。有个叫盘古的巨人，在这混沌之中，一直睡了一万八千年 。有一天，盘古突然醒了 。他见周围一片漆黑，就抡起大斧，朝眼前的黑暗猛劈去，只听一声巨响，混沌渐渐分开 。轻而清的东西，缓缓上升，变成了天；重而浊的东西，慢慢下降，变成了地 。天和地分开以后，盘古怕它们还会合在一起，就头顶着天，用脚使劲踩着地，将它们分得越来越开 。天每天升高一丈，盘古也随着越长越高 。这样不知过多少年，天和地逐渐成形了，盘古也累得倒了下去 。
盘古倒下后，他的身体发生了巨大的变化 。他呼出的气息，变成了四季的风和飘动的云；他发出的声音，化作了隆隆的雷声；他的双眼变成了太阳和月亮；他的四肢，变成了大地上的东、西、南、北四极之柱梁；他的肌肤，变成了辽阔的大地；他的血液，变成了奔流不息的江河湖海；他的汗水，变成了滋润万物的雨水；他的毛发变成了绿树青草......
【风水的来源是什么 风水来源的传说有哪些】 与此类似的反映天人合一的故事还有女娲补天、精卫填海等 。古人常说：“宅以形势为身体，以泉水为血脉，以土地为皮肉，以草木为毛发，以舍屋为衣服，以门户为冠带 。若是如斯，是事俨雅，乃为上吉 。”这些都是把生存环境人性化，说明格局搭配得当，对住宅与人都是很重要的，也就达到了天人合一的效果 。