牛根生通过一系列营销活动 ， 让蒙牛知名度与销量齐飞 ， 逐渐追上伊利 ， 与伊利势均力敌 。
同年年底 ， 伊利在呼和浩特 ， 与北京奥组委签约 ， 正式成为北京2008年奥运会乳制品赞助商 。
次日 ， 蒙牛紧急向全国媒体发出邮件 ， 声称此前蒙牛和伊利都向北京奥组委递交了标书 ， 均已进入审核程序 ， 然而 ， 两家乳企的竞争引起了当地几十万奶农的抗议 。 呼和浩特政府出面协调 ， 建议两家企业共同退出北京奥运赞助商的申请活动 。 最终 ， 两家企业同意退出奥运赞助商的争夺战 ， 并共同确认了当天起草的《关于退出北京奥运合作伙伴申请活动的函》 ， 这份文件被同时发送给了北京奥组委 。
直到伊利与北京奥组委签约 ， 蒙牛才知道自己被耍了 ， 继而联系媒体陈述事实 ， 暗指伊利言行不一 。 但木已成舟 ， 蒙牛就此丧失赞助奥运的良机 。
蒙牛没有坐以待毙 ， 不久提出全民运动的口号 ， 推出“包装盒换奶回收计划” ， 在全国掀起一场运动热潮 ， 名声大噪 。
2007年 ， 蒙牛在业绩上实现了对伊利的全面赶超 ， 正式宣告自己成为“中国乳制品行业一哥” 。
伊利借助北京奥运会赞助商的“资历” ， 在此后的奥运赞助商争夺战中一路顺风顺水 ， 先后赞助了伦敦奥运会、索契冬奥会、里约奥运会、平昌冬奥会等多场大型体育赛事 。
而与奥运绝缘的蒙牛 ， 则牢牢抓住中国航天事业官方合作伙伴的称号 ， 寻找其他合作机会 。

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三聚氰胺事件后 ， 伊利反超蒙牛 ， 惊现乳业抹黑门事件
2008年 ， 三聚氰胺事件发生后 ， 国内乳制品企业都遭受重创 ， 蒙牛、伊利奶粉均在不合格名单上 ， 根据国家要求 ， 此前生产的乳品必须全部下架销毁 。 这对乳业企业和经销商来说都是一笔很大的损失 。
在损失承担上 ， 伊利和蒙牛的策略却不一致 ， 蒙牛向自己的经销商提出要共同承担责任 ， 损失资金五五开 。 伊利选择全额承担损失 。
两家企业的政策公布后 ， 伊利的做法更让经销商满意 ， 为伊利赢得了良好的口碑 。 伊利的政策让经销商面临巨大的资金压力 ， 成为压垮很多经销商的最后一根稻草 。 第二年 ， 国内乳品行业开始慢慢复苏 ， 很多经销商倒戈伊利 ， 放弃蒙牛 。
2010年 ， 在网上大量出现攻击伊利QQ星的言论 ， 称QQ星中含有导致儿童性早熟的深海鱼油DHAA成分 。 因此不少消费者开始抵制伊利“QQ星” ， 伊利口碑大幅下跌 。
当天 ， 伊利发表声明称 ， 自己被竞争企业恶意攻击 ， 只好向警方报案 。
警方接到报警后 ， 没费多大力气就破了案 ， 经警方侦破 ， 案件涉及蒙牛乳业及其公关公司 ， 4名涉事人员被捕 ， 其中就有蒙牛“未来星”品牌经理 ， 但涉案人员坚称此事与蒙牛公司无关 ， 是自己一手策划的 。
这一事件 ， 史称蒙牛“激素门” 。 蒙牛也因此陷入了巨大的丑闻风波之中 。 蒙牛官方发布声明否认策划了攻击伊利的事件 ， 并称伊利也曾花巨资委托北京未晚品牌传播机构 ， 采用收买媒体的方式 ， 恶意制造并散播蒙牛的负面消息 ， 伊利先后支付未晚广告公司592.17万元 ， 共发表了上百篇恶意诋毁蒙牛的文章 。 实施方针是先把蒙牛变成病牛再到死牛 。 只是这件2004年的案件一直没有结案 。 至此 ， 乳业抹黑门事件升级 ， 蒙牛呼吁彻查“未晚事件” 。
蒙牛的言外之意是 ， 伊利花几百万抹黑蒙牛的事情怎么没人关注 ， 这次蒙牛才花几万块回击一下 ， 公众的反应怎么这么大 。