在国内人们对于体检的认可度并不高，不过当大家进入正规的公司 上班之后每年便会有对应的定期体检，而其实在国外医疗普及的国家，非个人化的一般性健康检查已经是一个医疗行业的基准，不过当大家进行体检后发现这些体检项目对于我们的健康、长寿或者降低其它疾病的风险并没有明显的降低，进行一般性的健康体检真的有必要吗？
定期身体检查是否对增寿有帮助早在1979 年，加拿大专责小组 (Canadian Task Force) 就倡议反对例行的年度健康检查 。在 1989 年，美国预防服务工作组
(United States Preventative Service Task Force)
也发出类似的指引 。这两个机构建议，应该将焦点放在对特定患者做风险因子的检查 。
最近的这篇由丹麦研究者发表在 2012 年 11 月 BMJ 期刊的报告，则收集了欧洲及美国的 14 个随机试验的数据，涉及 182,880
人，进行系统性回顾和资料分析 。所有被引用的试验，均曾将参与者随机分配到两组：一组为每年接受健康检查，另一组为不做健检、有需要才看医生 。每个试验所做的检查项目不太一样，但大多数包括血压、胆固醇、血脂、血糖、心跳节律、视力、和听力等 。各试验对参与者的追踪期限，少则
4 年，多则 22 年 。这 14 项研究的开始年代，6 个在 1960 年代、3 个在 1970 年代、2 个在 1980 年代在、3 个在 1990
年代 。
研究者采用其中九个试验的数据，进行汇整分析，发现在追踪期限内总共有 11,940 位死亡 。进一步分析时发现，长期下来两组间的整体死亡率并没有差别，皆为
7% 。而且，无论是癌症、或心脏疾病的死亡率，都呈现两组相同 。
这些研究中的一个有趣的趋势是，定期做一般体检的人，多数认为自己比没有定期体检者更健康，但研究者发现这个认知并不可靠，两组间在入院治疗、担忧程度、转介至专科医生、或残疾率的差异并不显着 。

文章插图

定期做一般体检的人为何没有比较长寿就这个问题，研究者评论说：会造成两组间没有差别，其中一个塬因可能是这些回顾的资料，大多是根据在 1960 年到和 70
年代开始做的临床试验，当时的健康检查，例如例行心电图，这些已被证明没有甚么筛检价值 。另外一个塬因，可能是在有需要时才去看医生，可能就已经可以得到良好的预防保健了 。
健康检查的目的，是要能够早期发现疾病并加以治疗，以减少重病和死亡 。不过，它也有潜在的负面影响，它可能带来过度诊断、或不必要的医疗，因而造成心理负担或缩短寿命;或是可能带来自我安慰
“有在做检查”，反而忽略其他健康问题 。
只有一些试验，有询问受试者是否抽烟;而且只有一个试验，有替每天抽 15
根烟的人提供戒断方法 。虽然戒烟可以提供许多健康上的好处，但是如果仅仅进行例行检查，而没有提供进一步的谘询以及帮助戒烟，并不会让受试者活得更久 。
不论原因为何，仅就这些已知数据分析来看，每年的一般体检 (以及一般的常规筛检)
，确实没办法让人更长寿，也无法降低因癌症及心脏病死亡的风险 。免除这些每年的体检，反而可以省钱省事 。
研究者进一步评论说：
虽然每年的一般体检可能是无用的，但是一些特定的检测，如大肠镜检查、乳房 X 光检查对癌症早期发现是有益的;但从正确年龄开始，每 4 至 5
年做一次就够了 。
能固定让一个好医师医治，比每年的一般体检，更可能在患有慢性病时能被诊断出来，并且更可能因此而被有效治疗 。

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