据美国《华盛顿邮报》网站11月5日报道，多年来，中国的太空计划一直居于美国之后 。但情况不再如此 。
报道称，本周，中国向近地轨道发射空间站的最后一个舱段并完成对接，实现太空计划的重大飞跃：中国正试图通过这项计划巩固自己作为太空超级大国的地位 。
美国哈佛-史密森天体物理学中心的天体物理学家乔纳森·麦克道尔说：“这宣告中国如今在太空是和美国平起平坐的国家 。”
据报道，空间站建好后，中国就可以把同一时间驻留在那里的航天员人数增加一倍，达到6人 。科学家可以开展各种实验，推进未来的太空目标，比如在月球上建设基地或探索火星 。
报道称，在过去一个世纪的时间里，美国、俄罗斯和欧洲航天局等是太空探索的主要参与者 。但是，近年来，中国大力投资太空计划，试图迎头赶上 。
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11月3日在北京航天飞行控制中心拍摄的神舟十四号航天员陈冬（中）、刘洋（左）、蔡旭哲进入梦天实验舱 。（新华社发）
2003年，中国成为世界第三个用本国火箭把人类送入太空的国家 。2013年，一艘中国无人航天器实现登月，这是1976年以后人类探测器首次在月球软着陆 。2019年，中国发射的另一艘航天器在月球背面着陆，使之成为第一个完成月背着陆的国家 。
据英国《自然》周刊报道，中国航天机构计划在中国空间站上开展至少1000项科学实验 。联合国外层空间事务处说，其中至少9项为国际合作实验 。
麦克道尔说，大多数研究可能分为两个领域 。首先是医学实验，比如人类如何对太空中的辐射作出反应 。第二种是分析，例如物质在失重环境下如何变化 。这些研究可能有助于药物研发或解决工程问题 。
报道称，布鲁金斯学会的太空专家埃米·纳尔逊说，发展空间站的雄心反映出中国在全球“展示实力”的广泛外交战略 。
她说，由于北京控制着除国际空间站外唯一在轨运行的空间站，太空合作的外交考量变得更加复杂 。美国的盟友们正在和中国达成协议，以便合作探索太空 。她说：“这是一种非常有趣的态势 。有点像比一比谁在太空的盟友多 。”
报道称，美国航空航天局退役宇航员杰弗里·霍夫曼说，中国的空间站是发展强有力太空计划的必要条件，因为中国需要针对关键课题开展研究，比如长时间太空飞行对人类的影响 。
中国的空间站正大步前进，老化的国际空间站却将寿终正寝，预计于2030年结束服役 。霍夫曼指出，美国航空航天局开始依靠私营部门建造一个现代空间站 。
霍夫曼说，否则美国就有可能把优势拱手让给中国 。
另据美国科技时代网11月4日报道，中国一直梦想有朝一日成为太空探索强国 。现在，在10月31日完成空间站的组建之后，中国正在一步步接近自己的梦想 。
凭借这一壮举，中国确立了自己与俄罗斯和美国等平起平坐的地位 。
美国《连线》杂志在报道中说，中国最近的这一成就对其太空计划作出了巨大贡献 。
美国密西西比大学空间法专家法比奥·特龙凯蒂说：“这对中国的太空计划很重要 。国际空间站不久后将停止运行 。中国的空间站可能成为唯一在轨运行的空间站 。”
过去，美国和俄罗斯是主角，中国总是落在后面 。不过，专家认为，美国和俄罗斯的太空计划开始衰落 。它们曾不断进步，但现在，中国进步的速度比它们更快 。
【中国航天鸿鹄之志令美优势难保 美媒：中国在太空不再居次要位置】来源：参考消息网
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