首先，郑庄公安排许国大夫百里事奉许庄公的弟弟许叔，住在许国东面的边邑 。亡国之君许庄公已逃到卫国去了，但还有许多亡国之臣尚在，民心如何安抚，这是摆在郑庄公面前的大问题，关系到国家的安定以及霸业的成败，郑庄公清醒地意识到了这一点 。他千方百计地掩饰自己贪图许国的阴谋，委婉地把自己攻打许的行动涂上冠冕堂皇的色彩，他说：“天祸许国，鬼神实不逞于许君，而假手于我寡人 。”似乎这一切都是天意，而他则是顺乎天理而动的 。在许国的臣子面前，他敢于这样来解释自己的行为，足见其虚饰和狡猾 。为了进一步取信于人，他不惜当众揭开自己的短处，以自己朝廷内的不一致;以及与共叔段的争斗为例，再次推脱自己攻许的所谓“功绩” 。按照他的说法，天不容许，灭许之人便是上天的有功之臣，而另一方面，他在许国人面前言词恳切地推崇自己的这一功勋，实际上，言外之意也就是在推卸攻打许的罪责，同时，他又补充说明自己不会“久有许(国)”，让人听来，似乎他完全不是要将许国据为己有，而是为顺天意暂时照抚一下许国，但这一句：“吾子其奉许叔，以抚柔此民也”才真正道出了天机，原来这一切的安排、这一番话语都是为了他自己的利益，他并非是要照顾亡国之君的弟弟许叔，而是要假借许叔的名义来拉拢民心，最终获得对许国的真正控制 。
郑庄公是深谋远虑的，一个国家，内优和外患往往同时存在，他解决了许国的民心归顺这个内部问题，又开始排除外在的威胁 。当时，诸侯各国都在加紧称霸，弱肉强食是冷酷的现实，用武力占据别人社稷的人，自己的国家也可能会有朝一日被他人夺去 。刚刚到手的许国这片土地，近的来说就面临着齐国和鲁国的威胁，远的就更难以逆料了 。郑庄公为了表达这层意思，先退一步，如同许愿一样，向许国人保证，当自己死后，如果天有恢复许国的意思，那么就将请回许庄公 。在这里要注意具有讽刺意义的一点，他强调的是他自己“没于地”之后，那么，在他生前，任何人是不用再作非分之想了 。许愿之后，便又施出常用的伎俩，要与许国通婚，然后才似乎不经意地道出了他的“外患”：“无滋他族，实逼处此，以与我郑国争此土也 。”然而他说的是较为隐晦的，稍露天机便马上又加以掩饰，于是他马上补上一句：“吾子孙其覆亡之不暇，而况能禋祀许乎?”又是一句如此高妙的解释，俨然一副为许国着想的样子 。反反复复，叮叮咛咛，曲曲折折地强调的不外乎一个意思：“不惟许国之为，亦聊以固吾圉也 。”其心术之所在于此可见一斑 。
东面的边境既已安排妥当，便开始打算西部边陲，这一次安排的是自己人，此任落在郑国大夫公孙获身上 。郑庄公告诫公孙获，待郑庄公自己死去的时候，公孙获要即刻离开许国，对于这种安排的解释同样又是出于天意：“天而既厌周德矣，吾其能与许争乎?”郑庄公对于自己生前的事是有把握的， 在他的有生之年， 许国是不可能有翻身之日的， 他的目光早已投向了未来， 他早已看到了周王朝日益衰微的趋势， 预料到他离世之后， 鹿死谁手甚难揣测， 不能不为郑国留条退路 。同时， 换个角度来说， 单从这段话的字面， 却难以捉摸出上述隐情， 让人听来是在重复和许大夫百里说过的诺言——待他郑庄公死后， 把许国交还给原来的主人， 这对于安抚许国上上下下的人心， 无疑会起到不可估量的作用 。庄公为自己树立了既顺应天意， 又关怀许国的礼让为怀的形象 。
【郑庄公戒饬守臣感悟 郑庄公戒饬守臣原文及翻译】