“9·11”之后，许多美国政治家、分析人士都深深担忧，每当美国卷入到武装冲突或海外战争，如1812年美英战争、1898年美西战争、第一次世界大战、第二次世界大战、越南战争，都会不可避免地扩大美国联邦政府的权力，例如历史上的《反间谍法案》《外侨和煽动叛乱法案》等法案 。美国人总是对任何会增加联邦政府权力的事情持怀疑态度，尤其是可能要以个人自由为代价的时候 。
我相信艾布拉姆斯应该听说过一本名叫《应许之地,改革之邦》（Promised Land,Crusader State）的书，从中可以看到美国建国时期的外交政策理念，当时其第一外交原则是“本土自由”（liberty at home） 。任何战争，无论是反恐战争还是常规战争，都会让许多美国人担心，因为他们深信“本土自由”是美国外交的终极目标 。对于任何会威胁到本土自由的事情，他们最终都会做出反应，甚至发生强烈反弹 。
到阿富汗战争中期的时候，就是2010年左右，许多美国分析人士开始表示，如果这次反恐战争继续，意味着美国人的个人自由可能会受到威胁 。
艾布拉姆斯：“9·11”事件后，美国出现一个庞大的反恐产业，该产业的影响也是有好有坏 。
“9·11”事件刚发生后，我们还以为遭受袭击将是新的生活常态，现在我们知道这只是一次异常事件 。但是在那之后有很多新联邦官僚机构成立，并以反恐的名义实行管理 。尽管恐怖主义的概念已经发生改变，政府机构也不愿意削减权力，这些机构组织仍与我们同在 。
美国东北大学政治学副教授、反恐问题专家马克斯·艾布拉姆斯（Max Abrahms） 。受访者供图
美国20年反恐战争得失
艾布拉姆斯：美国以一种非常强硬的方式回应了“9·11”事件，先是推翻了阿富汗塔利班政府，又推翻了伊拉克政府，从也门、索马里到利比亚，到处使用无人机，这一系列行为会让部分恐怖分子思考，是否还想在美国发动类似“9·11”事件的袭击，美国至今也没有发生另一起类似的袭击 。
但这种强硬回应的成本也非常高昂，美国在反恐战争上花费了数万亿美元，且无论在阿富汗、伊拉克还是在整个中东地区，美国推广“美式民主”也根本没有成功 。另外，美国在阿富汗遭受了巨大的军事损失，损失了超2400名士兵 。美国真的付出了很多，而这究竟是否真的有助于美国的国家安全，仍然值得商榷 。
“9·11”事件后，恐怖主义威胁有了很大变化 。“基地”组织当时主要存在和活动于阿富汗地区，这也是美国派军去那里的原因 。美国进入阿富汗后，恐怖主义威胁就转移了 。我们基本上摧毁了“基地”组织，但没有完全消灭它，而是使它扩散成许多分支，转移到其他不同国家和地区 。
美国在中东地区和伊斯兰国家的外交政策，尤其是在“9·11”事件之后，一直是失败的 。美国想要（在阿富汗）开展的“国家建设”并没有好的效果 。目前，华盛顿已经知道进行“国家建设”的难度 。现在也很难在美国看到有主流政治家会公开主张每年花费数百亿美元，在一片非常陌生的土地，进行新思想观念、新生活方式、新政府和新军队的建设 。
但我认为美国政府还会继续干预（他国的）政权更迭 。当时美国政府不仅干预了阿富汗的政权更迭，还在之后短暂地干预了伊拉克，这后来被证明是一场彻底的灾难 。在叙利亚，美国政府支持该国反对派，其目标之一是推翻阿萨德政权 。在南美地区，美国也在继续其干预国家更迭理念 。甚至目前在伊朗，华盛顿仍在讨论要加大对德黑兰的制裁，希望在当地煽动一场革命以推翻其政府 。

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