主题是小说的有机组成部分，没有主题的小说可能会有生动的人物形象、风趣的对白、巧妙的情节安排，但是却丧失了灵魂 。不妨尝试着找出小说的多个主题，从中选出最重要的一个，思考如何在小说中凸显这一主题 。例如用人物凸显主题，人物获得的认知即为主题，这会在人物的行动中体现出来 。或者通过象征强化主题，在细节与重复中表现，好的象征应该做到”不著一字，尽得风流“ 。
海明威曾说过，“冰山之所以高贵，是因为水面之上，只有它的八分之一” 。写作不是浅薄的，人物速写应该以激发事件为跳板，通过幕后故事来切入 。激发事件，顾名思义，就是翻天覆地的变化，而能够制造冲突、抓住读者注意力的，就是幕后故事 。说到底，小说的幕后故事由每个人物的幕后故事组成，需要对人物进行总体概述，探索人物的过往经历，探索足以改变他们人生轨迹的大事件 。好的幕后故事会在恰当的时机出现，推动小说向前发展，读者最感兴趣的也正是接下来会发生什么 。凯蒂·维兰德还提出可以用九型人格确定人物个性和致命弱点 。

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伊丽莎白·乔治说，“透过人物所生活的环境，你揭示了他的真实身份 。”通过背景，可以窥探一个人的内心世界 。二战期间，本应享受童年的J.G. 巴拉德不幸成为日军战俘营的俘虏，他将自己的经历写进了小说《太阳帝国》，特殊的背景造就了独特的小说 。背景的刻画实质上是在调动读者的情绪，无论晴天还是暴风雨，都是在渲染气氛 。
做足准备，就可以着手写提纲了，分为扩展版提纲和精简版提纲 。
扩展版提纲敲定了各个场景的主要事件，是小说布局的真正起点 。务必要了解你的读者群，保持与目标读者的联系 。选取适量的视角和适当的视角，选取最打动人的视角 。开头、中间和结尾建立起了小说的骨架，关系、动作和幽默感就是填充其中的血肉 。“悲剧再悲，也有喜剧的元素”，幽默感会让人发笑，也会让人深思 。关于动作，我们前面说冲突就是通过动作体现出来的，而人类经历的本质就是人与人之间的互动，也就是关系 。
小说是一个统一的整体，就如多米诺骨牌一样，缺少任何一张牌都会戛然而止，每一个场景都有存在的意义，环环相扣 。如果构思出了一个结果，但是不知道怎么安排过程，不如试试倒推法，也就是逆向提纲，拓展思维 。
完成扩展版提纲后就可以写初稿了，也可以进一步提炼，写出精简版提纲 。衡量每个场景的必要性和有效性，思考哪些是可以删去的，哪些是可以合并的，哪些是可以改善的，获得一份写初稿的路线图 。建议不妨尝试分出章节，以悬念作结 。
艾森豪威尔说，“我准备作战时发现，计划总是无法奏效、可有可无 。真正必不可少的是规划 。”很多人宁愿花大力气修改初稿，也不愿先拟定一份好提纲 。磨刀不误砍柴工，一份好提纲足以成就一个好故事，凯蒂·维兰德在《小说的骨架》中手把手教你如何搭建小说提纲 。

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好提纲成就好故事 。我推荐你看看这本《小说的骨架》
比起说走就走的旅行，我更喜欢按照计划的旅行 。刚毕业那会，和朋友去过一些地方，动身之前，总是喜欢在网上找各种攻略 。制定旅行的路线，定好住的地方，规划好每天 游玩的景点 。甚至会提前查好公交线路，在本子上记好站点名称 。即便我从来都分不清楚东南西北，也不曾在，陌生的城市中迷过路 。游玩之前的计划越详尽，玩得就越尽兴，因为一切都尽在掌握 。

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