这位小皇帝身世十分可怜，当年由于窦太后多年不能生育，皇帝就立了宋贵人的儿子刘庆为太子，这时候梁贵人也怀上了，生了刘肇 。
窦太后为了保住自己的权力和前途，先设计陷害太子刘庆的母亲宋贵人搞巫蛊，搞死了宋贵人，鼓动皇帝废了太子刘庆 。
然后又说动皇帝让她收养了梁贵人的儿子刘肇，接着再设计陷害梁贵人一家谋反，搞垮了梁贵人整个家族，对梁贵人来说，自己的儿子被皇后夺走，家族被毁灭，心如死灰，不久便离世 。
这窦皇后是个狠人，不仅干掉了皇帝的俩贵妃，还把其中一个贵妃的孩子抢来当自己的养子！就这样过了没几年，汉章帝去世，这个养子顺理成章登基为帝 。
不过，还未成年的小皇帝只是窦皇后的傀儡，窦皇后不仅大权独揽，还把朝廷关键部门和重要官职全部安排她娘家人，连皇宫里时刻都有人监视皇帝的一举一动，可以说这位皇帝已经彻底沦为傀儡 。
随着小皇帝年龄的增长，群臣中关于让太后还政给皇帝的呼声逐渐出现，这时候，窦太后又想了一个狠招，干掉皇帝，再立一个更小的，这样权力就永远在自己手中！
但是，他们都低估了这位小皇帝的实力，实际上，年仅14岁的刘肇，多年来一直在干3件事，为夺权做准备 。
第一件，观察群臣中有没有忠心于皇帝，热衷于让太后归政的大臣，这些大臣将会是盟友！
第二件，在皇宫里找一个可靠的心腹，可以为自己传递消息，出谋划策 。
第三件，读书，这书可不是瞎读，他读的是针对外戚专权，皇帝如何夺权的专业指导书《外戚传》
而且，读这种书，为了不让太后的人知道，他还是让自己的兄长，也就是当年被废掉的太子刘庆偷偷在晚上给他送的书（刘庆和皇帝一样，家人都被窦太后害死，所以同病相怜，目标一致，是盟友） 。
在朝廷大臣里面，他观察到司空任隗是忠于汉室的，这个人成了他的盟友，在众多的宦官中，有一个叫郑众的人，是少数不愿屈服于窦家的太监，这个人成了他的心腹，负责传递消息和出谋划策 。
看完外戚传后，他从自己的先祖从吕太后手中夺权的案例中获得启发，要想夺权，必须掌握一样东西——军队！
就在窦太后准备干掉这位年仅14岁的小皇帝时，可能是从小生活在那种环境下练就的敏锐度，他似乎嗅到了危险，于是决定联络盟友，准备发动政变夺权 。
现在万事俱备，但有个最棘手的问题，就是京城军队统帅和将官都是窦太后的人，没有军队，夺权就是一句空话！
但据史书记载，汉和帝最后掌握了负责拱卫京城的北军和负责治安的执金吾部队，然后突然封锁京城，连夜干掉了整个窦氏集团的所有关键人物，成功将权力收回到皇帝手中 。
至于他是用了什么办法从窦太后亲信中获得军队指挥权的，史书没有任何记载，但后人推测，应该是那位忠于汉室的司空人隗，是他出面，用了些不为人知的办法获得了军队中一些将官的支持 。
现在，我们来复盘一下这场政变夺权的思路 。
可以看出，军队指挥权是核心的东西，没有军权，夺权就是送人头！
其次，你得找到一些盟友支持，再找到一个心腹给你传递消息 。
尤其是军队的重要性，那是第一位的，唐朝五大臣从武则天手里夺权，有军队支持，韦后乱政时，唐玄宗李隆基就是得到了禁卫军的支持，才顺利搞垮韦后一党 。
再看近一点的，光绪为啥没干掉慈禧，就是因为军队不给力，他自己没掌握军队，去找了一个不支持他的袁世凯新军干活，结果只能是送人头 。
盟友的重要性在于，他在朝廷有一官半职，具有一定影响力，可以替你在外边物色其他支持者，包括替你去结交军队里的人，寻求军队的支持 。

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