三年老艾是指被加工过而且存放过三年的艾绒及艾柱 。而没被采摘的艾，顾名思义只是株体长老而已；不收割经过加工和挥发，是无法和采收收藏的陈艾老艾相提并论的！反正我就是这样理解的，因为从小我妈妈就给我们用艾，因为穷，小时候又生长在大山深处，无药少医的年代，艾草几乎囊括了我们所生的疮疤，蚊虫叮咬以及身体表皮上的病毒！那时候记忆最深的就是我们这些孩子常起脓疮了！而大人又忙，妈妈只能利用晚上煤油灯下的时间给我们做艾灸，妈妈的艾灸方法首先是切一个独头蒜，把蒜片放在要受灸的部位，然后找出她收藏的艾草，三下两下搓成艾条点燃，然后把点燃的艾条放在蒜片上，灸到烫的不行了，艾条也差不多燃烧成了艾灰！如果疮毒严重，我妈妈就复制着以上程序多灸几柱艾条 。用不了几天就好利索了 。
我妈妈的艾条，我也弄不清是收藏了多久的 。听妈妈说，艾草也分“家艾”和“野艾” 。要辨别“家艾”和“野艾”，首先看它的叶子，家艾叶子宽大，株体健壮，而野艾正好相反 。艾这东西，越是陈年越好用，所以懂艾的人们更喜欢陈年老艾 。市场上购买的艾条，分三年五年七年，但谁也无从辨别 。2020年新冠疫情爆发后，艾灸被推到风口浪尖上，几乎和猪肉，口罩快要齐名了 。现在的艾条市场，鱼目混杂，价格从几块到几十块/条；年份从3年到10年；比例从20:1到100：都挂着成年老艾的面具出来骗人！
真正的成年老艾就像我们的藏酒一样，而且价格不会低，我们在市场上买回来的有的掺玉米杆，野蒿子，烂纸片等东西！没有无良商家做不到，只有消费者想不到！还有掺硫磺和香精的 。骗术层出不穷 。辨别成年老艾或好艾，那得打开包装一试 。真正的好艾是要窜进你的身体组织的温热感 。而假艾条只能烧到你局部皮肤痛一会儿 。
建议大家如果喜欢艾灸，有条件的可以种一片艾草，没条件的就闲时出去采摘，自己收藏的自己知道，而且用着心里也踏实！现在市场上三年老艾几乎没有，再说积压艾草成本高，指望商家做这无利买卖是不可能的 。现在野外的艾条多的就是，只要你愿意，就出去采摘收藏，现用也比假的好多了 。
艾草一岁一枯，应该指的是三年前收割的吧 。
【三年老艾是指连续生长三年的艾草还是三年前收割的艾草？】艾草植物是一年一收割的，没有长三年的艾草 。
三年老艾是指收割后存放三年的艾草 。
艾草在端午节，农家必备，家家都有存放艾草的习惯，艾草存放越久，香味越浓，效果越好，一般用来驱蚊避邪，杀菌消炎，艾草的最大特点就是避潮保管久不变质 。
至于现在研究开发系列的艾草治疗或保健产品，确有一定效果，但也不能神话，三年、五年甚至是十年陈艾产品的大都是商业行为 。
艾草是草本植物，每年长一茬，不可能有生长了三年的艾草 。所谓的老艾草很可能是指三年前收割的艾草，也就是储存了三年的艾蒿 。
艾蒿是一种很常见的中药，全国各地大多数地方都生长，针灸必须要用的药材 。
艾蒿是多年生草本植物，春季生长，端午采摘的叶子药用价值最高 。艾蒿刚生长出来的嫩芽，制作的青团特别好吃，江南人春季喜欢采摘回家做馒头、青团等，都是很好的美味食品；嫩芽晒干也能泡茶喝，味道不错；听说有些地方用艾蒿酿酒 。
全国各地的人都有一种习俗，就是喜欢在端午那天将艾蒿采摘回家放在门口、窗户上等，用来熏蚊虫，避邪，以防各种病菌的传播，所以民间早就有端午季节，艾草上市很多传染病毒就被艾草杀死了 。还有就是这个时段采摘的艾草晒干就是很好的中药，针灸必备，冬天泡水洗脚也能活血化瘀等 。

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