[闽南网]
中新网10月31日电 今天晚上就是西方国家一年一度的万圣节了 。万圣节又被称为万圣节前夜，当晚小孩会穿上化妆服，戴上面具，挨家挨户收集糖果，他们喊着“不给糖就捣蛋”的口号 。次日则举行重大的弥撒，追思圣徒 。那这个节日的由来是什么，西方国家又是如何度过的，都有什么区别呢？

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万圣节的由来
相传在2000多年前，欧洲的天主教会把11月1日定为“天下圣徒之日”，但自公元前500年，居住在爱尔兰、苏格兰等地的凯尔特人把这节日往前移了一天，即10月31日 。因为凯尔特人认为该日是夏天正式结束的日子，也就是新年伊始，严酷的冬季开始的一天 。
那时的人们相信，故人的灵魂会在这一天回到故居地，在活人身上找寻生灵，借此再生 。而活着的人则惧怕鬼魂，于是人们就在这一天熄掉炉火、烛光，让鬼魂无法找寻活人，又把自己打扮成妖魔鬼怪把这些鬼魂吓走 。这也就是现在大部分西方人以古灵精怪的打扮来庆祝万圣节的由来 。
随后，大约在公元9世纪，基督教会考虑到许多圣徒还没有自己的节日，就把11月1日定为万圣节，由于它与鬼节相差仅一天，后来人们就把他们合二为一 。以后这一节日又流传到北美和其它一些地区 。随着时间流逝，万圣节的意义逐渐起了变化，变得积极快乐起来，喜庆的意味成了主流 。

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节日习俗：南瓜灯和太妃苹果糖必不可少
我们或多或少都从外国的书刊或影视作品中了解到，西方人在过万圣节时总是会在家里或院子里摆上南瓜灯 。但爱尔兰人最早制作的并不是南瓜灯，而是在挖空的萝卜里放一根小蜡烛做成萝卜灯 。据说爱尔兰人到了美国不久，发现南瓜不论从来源和雕刻来说都比萝卜更胜一筹，于是南瓜就成了万圣节的新宠 。
此外，由于万圣夜临近苹果的丰收期，太妃糖苹果成为应景食品 。制法是把苹果插上竹签，然后手持竹签把苹果放在太妃糖浆中转动，有时会再粘上果仁 。从前，各家各户会自制太妃糖苹果送给小孩 。而如今在这个快节奏的时代背景下，很少有人会自己花时间和精力制作，于是商家们推出了各式各样好看、好玩又好吃的太妃苹果糖 。
除此之外，南瓜派也是万圣夜的节庆食品，特别是在美国 。南瓜派是美国南方的深秋到初冬的传统家常点心，平常就有在吃，特别在万圣夜的前后，成为一种应景的食物 。另外烘干的南瓜子也是常被当做万圣夜的食品 。
英国万圣节
英国是万圣节的起源地，但每个地方都有各自特色的活动：每年10月中下旬，在伦敦的大街小巷中就能感受到“灵异”的气氛 。万圣节期间，伦敦塔附近会还原很多过去施刑现场，人们在参观的同时仿佛能感受到鬼影重重 。而伦敦最大的夜总会会在10月31日当晚举行万圣节舞会，通宵狂欢 。
约克郡是英国著名的鬼郡，每年万圣节当日，市中心一带的路段都会封锁，用作举办节日活动的场所 。这个规模冠绝全英的万圣节庆典，每年有超过4万人参与，参加者以妖魔鬼怪的可怕造型示人，并一同上街吓人 。此外，当日有不少活动供游客参与：猛鬼街头剧场、鬼怪时装表演、乐队演出等 。
美国万圣节
万圣节传入美国是在1840年间 。由于当时的爱尔兰饥荒，造成大批爱尔兰人移民美国，他们把庆祝万圣节的习俗也带到了美国这片土地 。
美国每逢此日所有商店都出售鬼怪形食品、糖果、服装和面具等 。由于南瓜灯是节日的标志，所以家家户户都要买南瓜制作南瓜灯、进行南瓜灯比赛 。

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