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各种「横线」在中英文中的用途对比
为了方便讲述和记忆，我们按照从短到长的顺序来梳理这些符号 。最短的横线是连字符 -（U+2010 Hyphen-Minus），也是最容易输入的，就在键盘上数字 0 的右侧 。但与多数人的直觉不同，连字符在大多数时候并不需要手动输入：它的主要用途是将较长的西文单词断成两行，而这是由软件自动加在行尾的 。需要手打连字符的场景基本只有在多个部分组成的名称或词汇内部，例如 Rolls-Royce、whack-a-mole，等等 。
那为什么我们会觉得连字符是一个高频符号呢？这是因为它经常被当作更长一些的连接号（dash）用了 。在西文中，连接号有一短一长两个，分别是 –（U+2013 En Dash）和 —（U+2014 Em Dash），它们的名字来源于活字印刷术语——「em」是金属活字的垂直长度，「en」则是前者的一半 。

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连接号在英文中的用途非常广泛 。先看较短的 en dash 。各种数字（pages 1–10）、日期（Tuesday–Thursday）、年份（1949–2018）、地名（a Beijing–Shanghai train）之间都是用它来连接 。它也用在一些由两个人共同提出的理论、概念中（Herfindahl–Hirschman index） 。至于较长的 em dash，它在英文中的作用很像中文的破折号，用于句中的插入语前后（类似逗号）、引出补充说明或列举（类似冒号）、标示中断或间隔等 。
两种连接号在 macOS 上可以分别通过按 Option + -（即连字符键）或 Option + Shift + - 得到 。iOS 的英文键盘上，长按连字符键就能在弹出的浮动条中看到它们 。
以上说的是英文中的情况，中文里的这些「横线」又是如何使用的呢？首先，连字符在中文里基本是没有用武之地的 。其次，对于起连接作用的符号，国内标准将其细化为短横线、一字线和浪纹线三种，分别对应前面所说的 en dash、em dash，和 ～（U+FF5E Fullwidth Tilde） 。至于三种形态的各自用途，国标的列举过于繁琐，简记方法是：一字线（em dash）和浪纹线可以互换，用于表示时间、地域、数字的起止；其他表示「连接」的场合都用短横线（en dash） 。
至于我们最熟悉的破折号，实践中的用法并不统一 。最通用的做法是连续使用两个 em dash —— 。这种用例的问题在于它本质上还是两个独立的字符，因此如果字体设置不正确，会产生中间断开的视觉效果，不符合规范；在一些极端情况下，还会出现后半截被挤到下一行开头这一令人困惑的情况 。因此，排版中有时也会使用占两个汉字空间的 ?（U+2E3A Two-Em Dash）充当破折号，相应的问题当然就是输入不便 。
至于这些符号在中文环境下的输入，在 macOS 上与英文基本没有区别，多出的破折号通过 Shift + - 输入也是人尽皆知 。iOS 上的情况比较混乱，可以参看下图 。

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iOS 键盘上的各种「横线」
各种「圆点」句号在中文中，除了最常见的圆圈形句号。（U+3002 Ideographic Full Stop），理工学科的用户一定也经常见到用与英文句号形态接近的全角「句点」．（U+FF0E Fullwidth Full Stop）充当句号的做法 。这是为了避免和数字 0、字母 o 等「圆圈」形字符混淆（想象一下它们被用于下标且位于句尾时的情形） 。另外，国内参考文献标准中，作者、题名等各属性间也是使用 ．，而不是英文句号 。

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