信息史︱中文如何走进电子设备?专访四通打字机工程师张自强( 四 )


我到SOTEC之后 , 公司成立了一个开发小组 , 要自己开发全套的文字处理机 , 软件硬件都自己弄 , 摆脱日本人的技术控制 , 这个小组中本来有一位成员叫求伯君 , 我们在万寿寺甲三号集中时他还在 , 没几天辞职去了香港金山公司 , 仿照四通文字处理软件在PC上推出了大名鼎鼎的金山WPS , 这是后话 。 继MS-2401之后 , SOTEC又跟三井搞了MS-2403 , 这款机型的方案论证我也去参加了 , 专门到三井物产北京办事处开论证会 , 那是1988年初 。 为什么派我一个二十出头的年轻人去?因为我是唯一一个专业学硬件的 , 四通此前大都是软件工程师 , 或者还有一些不是学软件的 , 像王缉志先生是力学系的 , 他是天才 , 自学的软件 。 日本方面在MS-2403方案中 , 为了节约成本只使用软中断 , 我指出软中断反应太慢 , 用户体验不好 , 他们最终采纳了我的建议增加了几美元的中断芯片 。
信息史︱中文如何走进电子设备?专访四通打字机工程师张自强
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1989年 , 张自强和同事在香港开发四通MS-2406型打字机 , 右一为张自强先生
四通MS-24系列文字处理机的命名规则是 , 新机型按奇数号命名 , 各机型外加一个CRT(Cathode Ray Tube:阴极射线管)显示器的型号用偶数号命名 。 例如MS-2402 , 就是2401加上CRT显示器 , MS-2404就是2403外接CRT , 这样可以弥补LCD(Liquid Crystal Display , 液晶显示)显示器小的不足 。 所以我们小组开发的新机型一开始叫MS-2405 。
1988年6月6号我们小组被派到香港 , 因为当时在国内做硬件 , 很多芯片买不着 , 要从香港定 , 然后再弄过来 , 索性大家都搬到香港去 , 此前一年 , 集团高级副总裁王安时已经在香港成立的公司 。 当时去了五个人 , 两个人做软件 , 三个人做硬件 , 我是硬件的小组长 。 到了1989年末我们全套样机就都做出来了 。 1990年初在深圳设立了深圳索泰克公司(SOTEC) , 任命我组建技术部 , 负责新机型的生产工艺和检测流程 。 新机型的屏幕用的是夏普公司640×400的LCD , 而且是带有背景光的液晶 , 能显示1页A4纸 , 相当于是VGA的显示模式 , 实现了所见即所得 , 因此不会再有外加CRT的版本了 , 于是我们跳过2405将新机型命名为MS-2406了 。 这个产品比MS-2401性能有大幅提升 , 不仅屏幕大 , 而且我设计的主机板与IBM-PC兼容 , 可以外接MODEM(Modulator调制器与Demodulator解调器的简称 , 一般称为调制解调器)通过电话线传输文件 , 双软盘驱动器文件也与PC兼容 , 内置特别设计的双口RAM(Random Access Memory:随机存取存储器) , 打印输出速度高于并行接口传输 , 文字处理软件也与PCWORD兼容 。
1990年末我们推出来的MS-2406售价16,500元 , 当时在深圳生产是CKD(Completely Knocked Down:全散装零件装配)方式 , 元器件由香港四通采购 , 显示器100多美元 , 打印头、打印机架150美元 , 芯片贵的几十美元便宜的几美元 , 加在一起到了香港才5百美元 , 进到深圳才5000块人民币 , 深圳索泰克生产成本1500元 , 所以中间的毛利基本上可以达到一万元 。 北京SKD生产的MS-2401是由三井物产采购 , 实际不到五百美元的东西到变成一千美元给北京SOTEC , 三井物产从中赚取高额差价 。 而2406都是由香港四通来采购进到深圳 , 利润可以留一部分在香港 , 香港四通是我们自己的 , 两年多时间因为2406带给香港四通丰厚的利润 , 使得香港四通在1993年成为第一家红筹上市公司 , 而联想集团1994年才在香港上市 。
香港四通是王安时1987年用100港币建起来的 , 他一直当香港四通的总经理 。 1991年我们到美国去参加COMDAX展览(COMputer DEaler's eXpo:计算机经销商博览会) , 全世界的电脑商都在拉斯维加斯亮相 , 规模非常大 , 四通那个时候在中国代表团里是最大的 , 我们租了100平方米的展台 , 除了展出四通独特的中英文文字处理机外 , 还有澳洲四通公司的邝振琨先生研发的Multi-VGA多屏幕显示系统 , 以及RISC(Reduced Instruction Set Computing:精简指令集计算)指令集兼容SunSPARC的工作站 。 因为王安时经常去美国 , 我那是第一次去 , 白天在展台讲解 , 晚上他就带我们去喝酒看SHOW , 是个很有趣的人 。

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