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海报制作：冯娟
天文科普专家介绍 ， 太阳系最小矮行星谷神星将于本月27日冲日 ， 届时只要天气晴好 ， 我国感兴趣的公众借助小型天文望远镜或双筒望远镜 ， 就可以在繁星背景中找到它的“身影” 。
太阳系中存在着这样一类天体 ， 它们的体积不大 ， 最小的直径只有0.1千米 ， 直径超过300千米的都为数不多 。
它们绝大多数都分布在火星轨道和木星轨道之间 ， 围绕着太阳进行公转 。 这类小天体被称作小行星 ， 肉眼一般无法看到 。
1801年 ， 意大利天文学家皮亚齐发现了第一颗小行星——谷神星 ， 它的直径约940千米 ， 质量约为月球的1/50 ， 远大于其他小行星 。 2006年 ， 谷神星被国际天文学联合会重新定义为矮行星 。

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“黎明”号探测器拍摄的谷神星的照片 。 （图片来源：美国国家航空航天局官方网站）
天津市天文学会理事、天文科普专家修立鹏介绍说 ， 谷神星是太阳系中最小的矮行星 ， 也是唯一位于小行星带的矮行星 。 但是对于小行星带中的其他天体来说 ， 谷神星的个头又是最大的 。
2015年 ， 美国国家航空航天局（NASA）发射的“黎明”号探测器成功抵达谷神星 ， 揭开了它的神秘面纱 ， 人们也借此近距离一睹谷神星真容 。
冲日是观测谷神星最好的机会 。
“11月的谷神星位于金牛座天区 ， 27日冲日时 ， 谷神星、地球与太阳将呈近似一条直线 ， 地球位于两者之间 。 此时 ， 谷神星的亮度会达到最高值 。 当天太阳落下以后 ， 谷神星会从东方地平线上升起 ， 直到第二天太阳升起后 ， 它才从西边落下 ， 因此整夜均可观测 。 ”修立鹏说 。

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“黎明”号探测器拍摄的谷神星的照片 。 （图片来源：美国国家航空航天局官方网站）
修立鹏提醒 ， 冲日期间 ， 谷神星的亮度为7.0等 ， 这个亮度用肉眼无法直接看见 ， 至少要借助双筒望远镜或小型天文望远镜 。
出品人：赵承
监制：胡清海
策划：刘心惠
采访人员：周润健
编辑：崇大海
【星空有约｜观测谷神星迎良机，它长啥样？】新华社国内部、新华社天津分社　联合制作
星空工作室　出品