存活1.6亿年的植物“活化石”( 二 ) _中国植物界的活化石

但是，地球在这1.6亿年里多次经历了地球温室期和冰期的环境，尤其是在第四纪冰川浩劫侵袭地球后，使得地球的气候、环境、生态发生了颠覆性的改变，许多陆生植物因此而消失，在第三纪曾分布在欧洲、北美、东亚等高纬度地区的穗花杉也相继消失。
浩劫以后，穗花杉分布范围不断缩小，其生存与繁殖面临更大挑战。因为是雌雄异株，它须借助风作为媒介完成授粉，但其果实较大很容易被动物食用；另外，穗花杉生长缓慢，繁殖率低，其“男女比例”早就失调了，雄株多，雌株少，再加上对生存环境的严格要求，它的种子发芽率极低、幼苗成活率也很低。
董重博士表示，穗花杉兼具观赏价值、经济价值与药用价值。穗花杉叶四季常绿，挂果之时，红果如珠，极其美观，观赏价值较高。其木材材质细密，可供雕刻、器具农具及细木加工等用，具有较高经济价值。此外，穗花杉根、树皮能入药。穗花杉较高的价值导致其采伐过度，再加之其本身植株数量较少，生长缓慢，其数量在野外已变得越来越少。目前穗花杉已被列为国家一级保护植物，并被世界自然保护联盟列为严重濒危珍稀物种。
董重博士说：“穗花杉目前属于濒危物种，通过我们的研究，我希望能够引起公众对穗花杉植物重要价值的认识，希望能让更多人参与到穗花杉的保护中来。”

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