有关专家曾询问过一群经常同马打交道的农村孩子：“你们为什么喜欢马?”调查结果表明 ， 孩子们感到马健壮懂事 ， 自己对马负有责任 。这些5～11岁的孩子本身似乎还需要大人帮助和照料 ， 但是养了马后 ， 就变得比较成熟 。专家们还调查过500余名少年 ， 其中97%的孩子表达了自己对家养动物所具有的特殊的爱 。他们称这些动物是“最好的朋友” ， 自己是它们“唯一的庇护者”等 。
对成年人来说 ， 特别是对那些独身者 ， 家养动物会引起他们更强烈的心理反应 。他们与自己的动物“交谈” ， 其中不少人还坚信 ， 这些动物能够觉察人的感情变化 。同时 ， 人们还发现 ， 家养动物能够改善人与人之间的家庭内部关系 。有位专家做过一个饶有趣味的实验：让一个人在街道上沿同一路线先后走两次 ， 第一次牵着自己的狗 ， 第二次独自一人 ， 此人身后跟一观察者 ， 记录迎面而来的路人的反应 。结果路人频频与牵狗者谈话 ， 却很少与不牵狗的同一人交谈 。在家庭中 ， 开始饲养动物后 ， 家庭成员间的关系变得融洽了 。比如 ， 在一些尴尬场合下 ， 话题从饲养的动物谈起 ， 气氛就会变得比较自然了 。
家养动物还在病人的治疗方面起着不小的辅助作用 。

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【动物饲养有益身心健康】近年来 ， 国外的医务工作者利用家养动物对人心理变化的影响采用“动物辅助疗法” 。仅在美国和加拿大就有160个这种动物疗法中心 。这种方法 ， 往往会使忧郁症患者精神振奋 ， 使残疾儿童的肢体功能得到锻炼 。在美国一所医院里 ， 医生将残疾孩子放在马背上 ， 让人牵着马时而小跑 ， 时而跳过低矮的木桩 。凡是在这家医院经过骑马训练的孩子 ， 都不同程度地克服了因残疾造成的行动不便 。这是因为体力锻炼刺激了肌肉的功能恢复 ， 更重要的是 ， 残疾人看到骑马能使自己与正常人一样地活动 ， 其精神上的愉快是其它疗法所无法取代的 。有位医生曾挑选了几位养小动物的人 ， 分别在他们读书、与人谈话、与小动物“谈话”时测定血压 ， 结果表明在最后一种情况下血压最低 ， 这也许是由于这时心情轻松愉快 ， 毫无精神压力与负担的缘故 。甚至还有人发现 ， 当人们观赏鱼缸里色彩绚丽、千姿百态的游鱼时 ， 血压也会降低 。

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