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河姆渡出土器物上的金乌负日图案
上古先民在观测太阳时一定发现 ， 每天的太阳 ， 都在天空中“划过”一条“轨道” 。“春分、秋分”的太阳轨道居中 。而“夏至”的太阳轨道最靠北 ， “冬至”的太阳轨道最靠南 。一年中的太阳轨道 ， 在天空中形成了一条“光带” 。一年中的365又1/4天的太阳 ， 都在这条“光道”中有秩序地运行 。
古人称这条“光带”叫“黄道” ， 又叫“光道” 。《汉书》中有精确的描述 。
从出土器物上 ， 对太阳升落的起始点附近的恒星群即“参宿”和“商宿”的体现来看 ， 大约在距今5500-5000年前后 ， 古人已经形成了“黄道”或称“光道”的认知 。
古人在“二分二至”和“二启二闭”基础上 ， 根据太阳在“黄道”上的变化 ， 进一步细分 ， 便可得出“二十四节气”的结论 。
具体来说 ， 有两个办法 ， 一是 ， 将“二分二至”和“二启二闭”进一步“三分” ， 每个节点 ， 就是一个节气 。二是 ， 按照一年365又1/4天 ， 划分为365又1/4度 ， 太阳在“黄道”上“日行一度” ， 平均15天 ， 便是一个节气 。


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《淮南子·天文训》说：“日行一度 ， 十五日为一节 ， 以生二十四时之变” 。
古人将余下的5日 ， 分别安排在“立春、立夏、夏至、立秋、立冬”之前 ， 称“废日” 。
由此说 ， “二十四节气” ， 实质上 ， 就是太阳在“黄道”上不同的“点位” ， 完全是“阳历” ， 而与月亮运行毫无关系 。
现在所知 ， 最全记录“二十四节气”的 ， 是西汉初的《淮南子》 。但是 ， 更早的《逸周书》已有十分详细的记载 。中外学者一致赞同 ， 可能在春秋战国之前 ， “二十四节气”就已完备形成了 。
要说的是 ， “二十四节气”是中国古人的伟大创造 ， 2016年已由联合国教科文组织列入“世界非物质文化遗产目录” 。
还要说的是 ， 有人认为 ， 中国古代的“二十四节气”不够准确 ， 是后来的洋人传教士精确化的 ， 这是一种无知的谬论 。


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说回到“谷雨” 。
二、“二十四节气”如果分类的话 ， 大致可分为以下几种——
第一种 ， 反映季节变化的 ， 如前面说到的“二分二至”和“二启二闭” 。
第二种 ， 反映气候特征的 ， 如“小暑”“大暑”“处暑”“小寒”“大寒” 。
第三种 ， 反映降水特点的 ， 如“雨水”“谷雨”“小雪”“大雪” 。与此相关的 ， 还有“白露”“寒露”“霜降” ， 既反映降水又与气候特征有关 。
第四种 ， 反映动植物“物候”的 ， 如“惊蛰”“清明”“小满”“芒种”等 。


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“谷雨” ， 主要反映降水 ， 但又与植物生长有关 。
以上特点 ， 充分体现了“二十四节气”与农耕生产生活方式的紧密联系 ， 也蕴含着原始“物候”历法的特点 。

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