参考消息网2月12日报道美国《时代》周刊2月14日（提前出版）一期发表题为《奥密克戎或将成为新冠疫情结束的起点》的文章 ， 作者是艾丽斯·帕克 。 全文摘编如下：
2021年11月的一天 ， 当杰里米·卢班第一次在手机上查看奥密克戎变体的基因序列时 ， 时间是清晨5点 。 但即使在那个时候 ， 这位马萨诸塞大学的病毒专家也立刻意识到奥密克戎是个问题 。
首先 ， 出现了数量庞大的新突变 。 其次 ， 这种新版本的新冠病毒似乎凭空出现 ， 出人意料 ， 与之前的变种没有直接明显的联系 。
卢班说：“这就像是你看一本漫画书的第一页时 ， 漫威所有的反派都聚在了一起 。 这就是我看到奥密克戎基因序列时的情况 。 我们怎么能挺过来？”
奥密克戎有致命弱点
其他公共卫生官员也同意卢班的警告 ， 但事实证明 ， 奥密克戎和所有恶棍一样 ， 也有致命弱点 。 对于接种过疫苗或感染过之前变异新冠病毒的人 ， 这种变体似乎不会引起重症 。 虽然对于那些没有接种过疫苗 ， 或那些健康状况使他们更容易受到新冠病毒影响的人来说 ， 奥密克戎仍是危险的 ， 但对接种了疫苗的人来说 ， 存在了一线希望 。
【参考封面秀 | 新冠疫情如何结束】无论是否合理 ， 这一线微光已经被一些人点燃成熊熊烽火 ， 他们认为 ， 如果接种了疫苗 ， 奥密克戎对健康的影响相对较小——喉咙痛 ， 一些类似流感的症状 ， 或者根本没有明显的症状——这是新冠病毒可能即将结束的迹象 。 人们认为 ， 如果奥密克戎不那么致命 ， 那么新冠病毒的毒性肯定在减弱 。
即使是顶尖科学家也被这个想法所吸引 ， 他们承认 ， 在过去两年袭击人类的所有版本的新冠病毒中 ， 奥密克戎可能是更易感染的 ， 它不会让接种疫苗的人得重症 。 如果更多接种过疫苗的人通过感染奥密克戎产生免疫力 ， 这种保护 ， 再加上感染过之前变异新冠病毒的人 ， 可能会达到神奇的群体免疫门槛 ， 也就是专家说的 ， 从新冠肺炎康复或者接种疫苗的人达到70%-90% ， 这最终会让新冠病毒抑制其纤突蛋白的产生 。
一些模型显示 ， 到奥密克戎在人群中传播时 ， 全球多达一半的人已经感染 ， 并可能对这种变异株免疫 。 由于无保护措施的宿主的感染越来越少 ， 病毒通常开始逐渐消失——流感病毒就是一个很好的例子 。 乐观的模型显示 ， 在1月底和2月初病例达到峰值后 ， 新冠病毒可能会走上这条路 。 根据这一假设 ， 新冠肺炎将开始从大流行转变为地方性疾病 ， 仅仅是在免疫受损人群或未接种疫苗的人群中暴发的零星疫情 ， 比如幼童 ， 但这是可控的 ， 因为大多数人将免受这种病毒最严重的伤害 。
新冠与人类实现平衡？
但也有可能出现更暗的时间线 ， 新冠病毒的不可预测性推动着明年和以后的发展 。 如果发生这种情况 ， 这可能意味着一种更严重的可能性 ， 即奥密克戎并不是疫情终结的开始 ， 而只是一种传染性更强、更致命病毒的开始 ， 它可能会造成更大危害 。
情景1：新冠肺炎病毒已经与人类达到了平衡 。
教科书告诉我们 ， 作为相对简单的实体 ， 病毒投入其一个目标——生存上的资源是有限的 。 病毒甚至不能自行繁殖 ， 需要从被感染的细胞中借用其繁殖机制 。 因此 ， 当基因突变使病毒更善于从一个宿主传播到另一个宿主时 ， 每个新宿主都有一个全新的病毒制造工厂 ， 这是一个巨大的优势 。 它还表明 ， 该病毒选择了传播性而不是毒性 ， 更快地传播和复制比导致宿主死亡更符合其最大利益 。