时间对每个人都很熟悉，但很难定义和理解 。科学、哲学、宗教和艺术对时间有不同的定义，但衡量时间的系统是相对一致的 。
时钟基于秒、分钟和小时 。虽然这些单位的基础在整个历史中都发生了变化，但它们的根源可以追溯到古代苏美尔 。现代国际时间单位，另外，是由铯原子的电子跃迁定义的 。但时间究竟是什么？

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科学定义物理学家将时间定义为从过去到现在再到未来的事件的进展 。基本上，如果一个系统是不变的，它是永恒的 。时间可以被认为是现实的第四维度，用于描述三维空间中的事件 。它不是我们能看见、摸到或尝到的东西，但我们可以测量它的通过 。
时间之箭物理方程同样有效，无论时间是向前移动到未来（正时间）还是向后移动到过去（负时间） 。然而，自然界中的时间只有一个方向，称为时间之箭 。为什么时间是不可逆转的，这是科学中最大的未解决的问题之一 。
一种解释是，自然界遵循热力学定律 。热力学第二定律指出，在孤立的系统中，系统的熵保持不变或增加 。如果宇宙被认为是一个孤立的系统，它的熵（无序程度）永远不会减少 。换句话说，宇宙不能回到与早期完全相同的状态 。时间不能倒退 。
时间膨胀在经典力学中，时间在任何地方都是一样的 。同步时钟保持一致 。然而，我们从爱因斯坦的狭义相对论和广义相对论中知道，时间是相对的 。这取决于观察者的参考框架 。这可能导致时间膨胀，其中事件之间的时间变长（膨胀），越接近光速 。移动时钟比静止时钟运行得更慢，随着移动时钟接近光速，这种效果变得更加明显 。喷流或轨道上的时钟记录时间比地球上的时钟慢，μ介子粒子在下落时衰变得更慢，迈克尔逊 - 莫雷实验证实了长度收缩和时间膨胀 。
时间旅行时间旅行意味着向前或向后移动到不同的时间点，就像你可能在空间中的不同点之间移动一样 。在自然界中向前跳跃发生在自然界中 。国际空间站上的宇航员在返回地球时会及时向前跳跃，因为它相对于空间站的运动较慢 。
然而，回到过去的想法带来了问题 。一个问题是因果关系或因果关系 。时光倒流可能会导致时间悖论 。“祖父悖论”就是一个典型的例子 。根据这个悖论，如果你在母亲或父亲出生之前回到过去并杀死你的祖父，你可以阻止自己的出生 。许多物理学家认为时间旅行到过去是不可能的，但是时间悖论有解决方案，例如在平行宇宙或分支点之间旅行 。
时间感知人类的大脑有能力跟踪时间 。大脑的视交叉上核是负责每日或昼夜节律的区域 。但神经递质和药物会影响时间感知 。激发神经元的化学物质，使它们比正常时间更快地放电，而神经元放电减少会减慢时间感知 。基本上，当时间似乎加速时，大脑会在一段时间内区分更多的事件 。在这方面，当一个人玩得开心时，时间似乎真的飞逝了 。
在紧急情况或危险期间，时间似乎变慢了 。休斯顿贝勒医学院的科学家说，大脑实际上并没有加速，但杏仁核变得更加活跃 。杏仁核是大脑中产生记忆的区域 。随着更多记忆的形成，时间似乎被拉长了 。
同样的现象也解释了为什么老年人似乎认为时间比年轻时更快 。心理学家认为，大脑对新经历的记忆比对熟悉经历的记忆更多 。由于在以后的生活中建立的新记忆越来越少，时间似乎过得更快 。
时间的开始和结束就宇宙而言，时间是有开端的 。起点是137.99亿年前大爆炸发生时 。我们可以测量宇宙背景辐射作为来自大爆炸的微波，但没有任何早期起源的辐射 。时间起源的一个论点是，如果它向后无限延伸，夜空将充满来自较老恒星的光 。

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