北美五大湖漫谈
位于北美洲的五大湖是世界最大的淡水湖群,它由苏必利尔湖、密歇根湖、休伦湖、伊利湖和安大略湖等5个相连的湖泊组成,湖水最终通过圣劳伦斯河注入大西洋 。

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五大湖
真多、真大、真深五大湖直观印象上就是“真多、真大、真深” 。
五大湖总蓄水容量多达22.8万亿立方米,略低于著名的贝加尔湖23.6万亿立方米的蓄水容量,约占世界淡水总量的20% 。相比之下,我国最大淡水湖鄱阳湖库容量仅仅只有300亿立方米,而我国所有湖泊储水量仅为7800亿立方米 。

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苏必利尔湖
五大湖总面积高达24.52万平方千米,相当于英国本土面积,其水域之广,有“北美大陆的地中海”之称 。五大湖除密歇根湖完全属于美国外,其余4湖均跨美国和加拿大两国 。水域面积上,美国占72%,加拿大占28% 。
五大湖中,面积最大的苏必利尔湖平均水深147米,最大水深405米;第二大的休伦湖平均水深60米,最大水深229米;第三大的密歇根湖平均水深84米,最大水深281米;第四大的伊利湖平均水深18米,最大水深64米;最小的的安大略湖平均水深86米,最大水深244米 。由此可见,五大湖的平均最浅的伊利湖都有18米深,相比之下,鄱阳湖平均水深仅为8.4米,最深处也只有25米 。
五大湖夜景
如此规模的淡水湖群是怎么形成的呢?答案是冰川侵蚀作用 。第四纪冰期时,五大湖地区接近拉布拉多和基瓦丁大陆冰川中心,冰盖厚达2000多米,侵蚀力极强,原有低洼谷地的软弱岩层逐渐受到冰川的刨蚀和重压,扩大而成为湖盆 。当冰川融化后退时,冰水聚积于冰蚀洼地中,便形成今天的五大湖 。
五大湖的连接那么,五大湖是如何连接在一起的呢?
苏必利尔湖和休伦湖通过苏圣玛丽市边的圣玛丽河连接,由于两湖之间落差达6米,故需要修建运河,通过船闸逐级通过 。

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苏圣玛丽位置

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圣玛丽河
密歇根湖是五大湖中唯一完全位于美国境内的湖泊,南岸平直,沙丘广布,北岸曲折,有多个天然良港,湖南岸坐落着美国第三大城市,国际金融中心的芝加哥 。
芝加哥
密歇根湖通过麦基诺水道与休伦湖联通,两湖没有落差 。地质上说,密歇根湖与休伦湖属于同一水域,只是在地理上分成两个湖泊 。

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麦诺基水道
休伦湖和伊利湖之间,是通过圣克莱尔河、圣克莱尔湖和底特律河连接,河段总长度120公里,落差仅2米,通航条件较好,运输繁忙,密歇根州最大的城市,著名的汽车城—底特律就坐落在这条水道上 。
休伦湖与伊利湖的连接水道
穿过伊利湖,来到湖东岸,这里的地形骤然发生变化 。伊利湖与安大略湖通过尼亚加拉河连接,但两湖之间有近100米的落差,由此诞生了非常著名的大瀑布—尼亚加拉大瀑布 。由于巨大的落差,尼亚加拉河是不能通航的 。在没有运河之前,货船需要在大瀑布前将货物转运上岸,运至瀑布下游平缓处,再装船走水路,费时费力 。
尼亚加拉大瀑布
由于此地地处美加边境,所以两家各玩各的 。美国在19世纪初修建了著名的伊利运河,在尼亚加拉河河口的布法罗走伊利运河往东,进入哈德逊河后南下,由纽约港出海,由此避开了由加拿大控制的圣劳伦斯河出海口 。
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