1900年是闰年吗 1900年是闰年吗

撰文：Brian Handwerk
摄影：Abraham Nowitz ，国家地理
古埃及人在历法中加入了闰日，我们也是如此。以下是闰日如何使我们的日历与实际的回归年保持同步的故事。

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当今世界，大部分国家和地区都同时采用了公历和其闰年系统，从而使日历与实际的季节周期保持一致。
今天， 2月29日，是每四年才有一天的闰日。
几个世纪以来，人们总是试图将日历与回归年保持一致，然而却导致了很多混乱，直到闰年的出现才弥补了日历的缺陷。
“归根结底是因为，日历上的天数与地球绕太阳公转的天数不相等或没有直接关系， ”美国国家标准与技术研究院的时间与频率主管John Lowe说道。
太阳年或回归年一年大约是365.2422天。所有日历都是按天计算的，因此无法与之匹配，而如果忽略小数点部分的数字，长期下去将会造成人们无法想象的大问题。
在漫长的人类历史中，出现过许多日期误差导致的农业和宗教混乱。
【1900年是闰年吗 1900年是闰年吗】这也是当今大部分国家和地区同时采用公历和闰年系统的原因：使日历上的日期和月份与实际季节保持一致。
“我们的日历与回归年已经相当接近了，但为了使日历更加准确，我们必须加入具有离奇规则的闰日。”
古代的计时方法
从一开始，人类试图将自然的时间表与我们的日历相匹配的做法就有缺陷。有些古代日历，如5000年前苏美尔人发明的历法，简单的将一年分为12个月，每个月30天。因此，苏美尔人的一年为360天，比地球绕太阳旋转一周的时间短了近一周。
然而，在一年之中添加几天的做法至少跟360天的纪年历法一样古老。
“埃及人采用苏美尔人的历法时发现了这个问题，不过他们没有在日历中添加额外的天数。他们只在每年的年底加入了5天的节日和聚会时间。”Lowe说道。
更早期的埃及人（大约公元前3100年）以及中国、罗马等国家曾经使用过阴历纪年。
不过，阴历每个月平均29.5天，一年只有354天。因此，由于存在11天的差别，使用阴历的国家很快就发现无法与实际季节保持同步。
为了修正这一历法，罗马人试图在该历法中不定期的添加天数或月份，不过这些修补措施更突显革新的需要。
“混乱之年”
到尤利乌斯?凯撒与克利欧佩特拉享受着浪漫关系的时候，罗马的日历与季节已经相差了3个月。不过，埃及的历法一年是365天，自公元前3世纪起他们就开始使用闰年系统对日历进行矫正。
尤利乌斯下令一次性加入334天的“混乱之年”矫正长期以来造成的纪年误差（公元前46年）。后来他又规定每年为365.25天，每四年加入一天闰日。
不过即使这种方法也有缺陷，因为每年增加0.25天比太阳年小数点部分的0.242天略长。这就导致日历年度比太阳年长11分钟，每128年会相差一天。
“事实证明，如果每4年增加1天稍微有点多， ”普吉特湾大学的物理学家、《天文学历史杂志》的编辑James Evans说道。
在尤利乌斯?凯撒公元前46年引入“混乱之年”和公元前16世纪之间，这一微小的差异已经导致一些重要的日子出现较大误差，如基督教节日差了10天。教皇格列高利十三世认为这种局面不能维持下去，因此1582年他推出了格列高利历（公历）。

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