从过往来看, 该基金通常一个月进行一两笔交易, 如上所述, 活跃度远远不及谷歌创投 。 另外, 2017年至今, 它还没有进行过投资 。 (这可能与Alexa Fund今年1月宣布与活跃的物联网加速器TechStars合作成立全新的Alexa加速器有关 。 )
Alexa Fund的投资:Alexa Fund目前几乎所有的投资都有潜力整合到Alexa的智能家居语音控制系统 。 它们包括Rachio(联网自动喷水灭火系统), TrackR(小物件寻找器), Nucleus(联网对讲机系统), Petnet(智能宠物喂食器), Musaic(联网音响), 以及Scout Security(监控摄像机) 。 这种投资可拉近这些产品与Alexa生态系统的距离, 因而可能更多的是带来战略价值, 而不是带来获得巨额收益的机会 。
更具前瞻性的动作可能要数Alexa Fund在2015年对Invoxia的投资, 后者致力于生产磁性厨房设备, 是首个在第三方硬件上使用Alexa语音服务的合作伙伴(联想和其它的硬件合作伙伴如今也支持Alexa平台) 。 其它有意思的押注包括Thalmic Labs和DefinedCrowd, 前者的Myo手势追踪臂环可增加新的Echo控制模式, 后者则提供涵盖全球90%的语言的众包自然语言处理(NLP)训练数据 。 (Alexa语音服务目前仅支持英语 。 )对Embodied的投资也很有意思, 该公司加入了不断涌现的社交型和教育型机器人伴侣的新浪潮 。
亚马逊的企业投资
来自亚马逊公司实体的投资则相对较少, 对于一家战略主张是“耐心实验, 接受失败, 种下种子, 保护树苗, 加倍押注让顾客开心的东西”的公司来说, 这多少有些让人意外 。 不过, 该公司正开始进行更加多元化的投资 。
亚马逊本已稀少的投资活动在2016年呈现放缓 。 从2015年到现在, 亚马逊的股价增速达到2013年至2015年期间的7倍之多 。 近年来股价急速飙涨的公司竟然放缓创投步伐, 这多少有些违背常理 。 该公司的投资交易在2015年第三季度创下峰值, 达到3笔 。 自那以后, 它的投资呈现减少 。
尽管近期的投资活动放缓, 亚马逊在押注更多的行业 。 2011年至2013年期间, 该公司仅仅投资互联网公司, 但2014年至2016年期间, 它还投资了媒体、汽车与交通运输和移动领域 。 这与亚马逊的部分新业务项目相呼应:投资货运代理商Yodel Delivery Network帮助扩张了其在英国的物流网络和战略知识, AWS的开发者社区也因为对如今上市的Twilio的投资和双方的合作而得到了提振 。
不过, 对于亚马逊来说, 最有趣的新投资领域可能要数医疗保健 。 该公司最近投资了专注于癌症诊断基因组学的GRAIL, 这是它第一次投资生物科技创业公司 。 该交易标志着亚马逊新的投资兴趣, 由于基因组序列需要非常强大的计算性能, GRAIL和基因组研究与应用可以充分地利用亚马逊现有的AWS业务 。 AWS健康主页如今以从GRAIL分拆出来的基因定序器作为客户成功案例, 这并不令人意外 。
从一连串的案例来看, 亚马逊似乎倾向于向那些还能够带来合作的公司提供投资 。 2015年, 它投资了云计算平台Acquia和印度家居服务公司HouseJoy 。 如今它与这两家公司都建立了合作关系 。 Twilio也与AWS展开合作 。 去年它对Ionic Security的投资也提到了与AWS“合作”给受管辖行业创建数据保护基础设施 。
其它的有趣数据包括:CB Insights的数据库显示, 亚马逊的企业团队过去5年明显侧重后期阶段的投资 。 大多数的投资交易金额在1000万美元至2500万美元之间, 几乎三分之一的投资是E+轮 。
专利数据分析
在早期, 亚马逊对于知识产权的积极使用引起了一些争议 。 它的其中一项早期专利“通过通讯网络下单的方法和系统”拥有很有名的商标名称“一键下单”, 该专利于1999年授予 。 它目前仍应用于亚马逊的在线商店, 正如名字所示, 它是关于根据以往的订单保存下来的数据一键完成下单流程 。 要指出的是, 该“一键下单”专利于2017年到期, 包括谷歌在内的多家电商公司已经在致力于打造支持一键下单的浏览器 。
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