猫科和犬科是食肉目下比较有代表性的两个科 ， 而且从整体上看 ， 猫科无论是从体型还是从灵活性上都要强于犬科 。换言之 ， 就是同体型下 ， 犬科不是猫科的对手 ， 而且在犬科下最大的动物（不列颠哥伦比亚狼）的体型也就能与普通的猫科豹属动物（花豹）相提并论 ， 在狮虎这样的大型猫科动物面前没有一种犬科动物能相提并论的 。
那么 ， 猫科动物如此强大 ， 为什么没有将犬科动物淘汰掉呢？我们简单的来探讨一下这个问题 。

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首先 ， 我们来看一下 ， 猫科有没有理由淘汰犬科？早在6500万年前 ， 猫和犬科还是一家 ， 它们有着共同的祖先 ， 那就是古猫兽 。古猫兽是一种体长不足20公分的小型食肉动物 ， 它们有着可以自由伸缩的爪子以及长长的尾巴 ， 这一点与现存的猫科动物有些相似 ， 而其盆骨的形状和结构又与现在的犬科动物比较接近 。再加上古猫兽是迄今为止发现的与现存食肉目动物最接近的动物 ， 所以 ， 古猫兽一直以来就被认为是现存食肉目的共同祖先 。
既然犬科和猫科有着共同的祖先 ， 那么 ， 它们在分化时冲突是难免的 。毕竟同属食肉动物 ， 猫科和犬科本身就存在一定的竞争性 。比如现存的东北虎与西伯利亚狼就是同一生境中的竞争者、非洲野犬与花豹也是同一生境中的竞争者等等 。既然有竞争 ， 而且猫科的平均实力要高于犬科 。为什么猫科没有将犬科淘汰掉呢？

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猫科淘汰犬科的阻力在漫长的进化中 ， 除了人为的因素 ， 几乎没有出现过一个物种将另一个物种灭绝的先例 ， 这代表着 ， 同是野生动物的情况下 ， 物种间只有竞争关系 ， 上升不到淘汰的层面 。为什么这么说呢？原因有三点 。
01 习性
在现存的猫科动物中 ， 除了狮子以外 ， 其他猫科动物均为独居动物 ， 而现存的犬科动物 ， 除了极个别的成员 ， 例如狐狸外 ， 其他的犬科动物都为群居动物 。虽然猫科动物的个体实力要远胜犬科 ， 但是毕竟“好虎架不过群狼” 。如果一头大型猫科动物 ， 比如老虎 ， 与狼群正面硬刚的话 ， 胜出的大概率是老虎 ， 但是老虎也会因此受伤 。而作为独居食肉动物 ， 受伤很可能就意味着死亡 。所以 ， 猫科动物不会冒如此大的风险将犬科赶尽杀绝 。

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02 分布
从现存的犬科动物的栖息环境看 ， 虽然它们能够适应各种各样的环境 ， 但是总的来说 ， 它们大都分布在山地、寒带草原等环境中 。而猫科动物则大都栖息在山林之中 。也就是说本身猫科动物与犬科动物“同框”的机会就比较少 。
而且即使是在同一生境中的猫科和犬科 ， 它们也大都是“井水不犯河水”的 。看到这里有些小伙伴会说：狼会偷猎猞猁等中型猫科动物的幼崽 ， 而猞猁也会猎杀灰狼 。没错 ， 这种现象在自然界中确实存在 ， 但是比较小众 。就拿猞猁和灰狼来说吧 ， 灰狼虽然会偷猎猞猁的幼崽 ， 但是它们大都是趁着成年猞猁外出时 ， 而猞猁虽然也会猎杀灰狼 ， 但仅限于落单的灰狼 ， 但灰狼是一种高度群居的动物 ， 很少会落单 。所以 ， 猫科和犬科之间的猎杀只是偶发性的 。

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