理出了头绪，这案子审起来就简单了 。这么一审，赵当儿就承认了，自己是受了杨同范的怂恿利诱，做了假口供，涂如松打死杨氏一说纯属子虚乌有 。
于是，案情有了转机，涂如松无罪释放，杨同范行贿包讼，诬陷良民，报请学政大老爷，把他的秀才功名暂时革去 。只等杨氏出现，再结案处理 。
可是，杨氏千呼万唤不出来 。怎么出来？在杨同范家藏着呢 。这案子，就这样一直留着一个尾巴 。

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汤应求（剧照）
转眼间就是雍正九年（1731年）的五月了，距离杨氏失踪快一年半了 。本来已经快被淡忘的案子却发生了转折 。
这转折来自于一具尸体 。
这是一具无名尸体，身上没了皮肉，只有白骨，出现在赵家河沙滩边 。因为埋葬较浅，所以被野狗拖了出来 。
得知此事后，杨同范大喜，忙找来了杨五荣，建议他去认这具无名尸是妹妹杨氏，这样就坐实了涂如松杀妻的罪名，自己的秀才身份也就可以恢复了 。
就这样，杨家族人便闹着要求验尸 。验尸那一天，汤知县认为这具尸体是上游山洪暴发冲下来的无名尸，而且是男尸，所以并不是杨氏的尸体 。
杨氏族人则大闹验尸场，不依不饶 。就这样，案子越闹越大，竟然惊动了省城的督抚 。
“督”就是总督，驻在湖北的是湖广总督，总管湖北和湖南的军民政务 。“抚”就是巡抚，湖北巡抚就是湖北全省最高行政长官 。
也就在这时，汤应求的代理知县到期了，麻城县来了新任知县李作室，于是，这案子又落到了李知县手中 。
而省里因为很重视这个案子，所以又特别委派广济县知县高仁杰与李作室会审此案 。
这位高仁杰知县素有“干练”之名，被称为“能吏”，是总督大人洪迈的重点培养对象 。
高知县接手此案后，自知获得政绩的机会就来了，便开始展现他的“干练”之风，积极刑侦此案，事事亲力亲为，正牌的麻城县令反而成为了配角 。

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高仁杰县令（剧照）
九个多月后，高知县终于结案了 。审得的结论有二：
其一：杨氏被丈夫涂如松误杀，赵当儿揭发此事后，涂如松通过本县秀才、讼师蔡灿上下打点，多方狡辩，又三次转移尸体，所以被无罪释放 。
其二：赵家河沙滩上的尸体，本来是杨氏，涂如松和蔡灿害怕案情暴露，贿赂了麻城县的两个小吏——陈文、李宪宗，把尸体上换上男人的衣服、发辫和脚掌骨，冒充男尸 。
那么，高仁杰知县审理此案的手段是怎样的呢？两个字——酷刑 。
对于首犯涂如松，高知县用上夹棍、跪链等酷刑 。关于夹棍，上文已经描述，在此不去多说 。而跪链是何刑法？就是让犯人跪在烧红的火链上，使他的腿部受伤致残 。
涂如松被折磨成什么惨状？两只脚踝，骨头都露出来了，膝盖的肉被红铁链烧得冒烟，滋滋的响，像烧烤一样 。
所谓的从犯李宪宗、陈文，李知县又是如何对待的呢？“两日之内，叠夹数次，棍敲五百余下，又加重责 。”
就这样，把涂如松、陈文、李宪宗 这几位所谓的犯人只有胡乱招认，只求速死 。因为，被打得太惨，这样活着太痛苦，还不如去死 。但想死也不容易，因为他们犯罪的证据不足 。
尤其是在赵家河沙滩上的那具尸体分明是男尸，但只有证明这是女尸，这案子才可以定论 。
幸好，涂如松、陈文、李宪宗 三人各自说服了自己的亲人，并得到了他们的配合，走上了速死的道路 。

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