在民间，最古老、最普遍，也最常见的一种工艺品，便是剪纸了 。在老早以前，北京家家户户的窗户上都贴满了形形色色的剪纸 。每逢过年，也都会贴上各种新的大红剪纸，有动物图案的，有汉字图案的，还有其他花纹图案的 。这在民间俗称为“窗花”，或者叫“剪画” 。可见，剪纸是民间生活中普遍运用的一项手工艺品 。
相比其他手工艺品，原材料的繁琐，剪纸只需要一张白净的薄纸就行，也要不了几个钱，只要懂些剪纸手法，就可以完全动手做了 。因而，剪纸成了最大众化的手工艺品，自然也最接地气 。
剪纸在一些地方，从前也叫做“刻纸”，两个叫法意思差不多，通常，不管哪种剪纸，都是用剪刀镂刻的 。当然，要说剪纸是从什么时候开始的，这很简单，首先必须是在发明了纸张这种东西之后，没有发明纸张之前，拿来的剪纸呢 。所以，剪纸最早职能出现在汉代，事实也是如此 。
然而如今，随着时代的进步，在日常生活中人们已经不用传统“窗花”剪纸这种玩意儿了，因为我们用上了玻璃窗，而不是古代的纸窗了 。传统的民间剪纸仪式已经不那么流行了，剪纸渐渐变成了单纯的工艺品 。
据说，在2009年，中国的剪纸艺术已经入列联合国的第四批非物质文化遗产的名单了，这不能不说是一种骄傲 。

文章插图
越过北京西山，有一片古堡的世界 。
漫山遍野、数以百计的古堡，
曾经是一片超级防御系统，如今成为活着的历史 。
这就是河北蔚县，
“藏”在北京身边的“边城” 。
蔚（yù）县，古称蔚州，位于河北省的西北部 。东临北京，南接保定，西倚大同，北枕张家口市，是“燕云十六州”之一 。
它处在中国中原文化与北方游牧文化的交界区域，塞北古老的桑干河从这里流经，是一座名符其实的边城 。游牧与农耕文明在此冲突不断，自明朝开始，蔚县建起一系列城堡，成为大明抵御北方威胁的前哨 。
△沟壑、台地、远山，以及层层叠叠的屋顶轮廓线，展示了蔚县独特的地貌风光 。因地形而制险，因地形而尊荣的蔚县，如今静默又沧桑 。
摄影/李国新
属于四争、四战之地的同时，蔚县也是一片富饶而祥和的土地：孕育在太行山、恒山、熊耳山南北夹抱着的盆地里，其间水源丰沛，宜农宜牧；山中隘口，通达四方 。
几千年来，这座藏在大山深处，籍籍无名的古城，一度曾是东西方往来使节和商旅停歇的繁华之地，保留了众多的历史古迹和民间文化 。
蔚县剪纸，就是其中浓墨重彩的一笔 。
冯骥才曾这样感慨蔚县剪纸：“那种巧妙而洗练的阴刻，那种斑驳又华美的色彩，那些栩栩如生的人情物态，究竟出自谁人的刀剪与彩笔？究竟是怎样的一块神奇的土地能够产生出如此灵透的文化土产？”
在中国剪纸第一村——蔚县南张庄村，蔚县剪纸谱系传承人周广先生的店里，人们可以探访到蔚县剪纸的奥秘 。
△周广先生
作为“中国剪纸艺术之乡”、“中国剪纸艺术研究基地”，蔚县以王老赏、周永明等剪纸艺术大师为首，诞生出诸多卓越的剪纸艺术继承者 。100多年前黄土地上农民艺术的结晶，如今已登上2010年世博会的舞台 。
蔚县的“剪”纸，不是用剪刀裁成，是用刻刀一点点“刻”出来的 。先勾画图案，订入宣纸、浸水，接着放在蜡板上雕刻 。好的刻刀如臂使指，历经锉、淬、绑、磨数道工艺方可成型 。在当地，“要看一个艺人的活儿做得好不好，一看他的刻刀就知道个大概了 。”

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