虽然水有着上述“居低处污”与“不争包容”等谦让的优良品德 ， 而且还具有许多善于选择的本领 ， 如老子接下来的论述“七善”（这“七善”之中我们不说被儒学人士给修改了 ， 如“仁”、“信”）“居善地 ， 心善渊 ， 与善仁 ， 言善信 ， 政善治 ， 事善能 ， 动善时” 。这里的“善”则不是前面的善之意思了 ， 一个是名词 ， 一个是动词了 。这是很多人理解不到位 ， 从而一直纠缠不清之所在（我也是很长时间困惑于此） ， 后来从我参加“国际注册汉语教师专业能力等级考试培训”的过程中 ， 忽然有一天想到老师在解释“一词多义”时回想到老子这个“善”字 ， 其实原来也是具有名、动之意 ， 就是汉字“一字多义”的体现（不然都有点忘了） 。其实 ， 《道德经》第一章的“道”字也一样 ， 都是一字多义 。
语出《老子》：＂上善若水 ， 水善利万物而不争 ， 处众人之所恶（wù） ， 故几于道 。＂
意思是：最高水平的善行 ， 如水的性格一样 。水善于帮助万物而不与万物相争 。停留在众所不喜欢的地方 ， 所以 ， 接近于道 。【注】道：万事万物运行的轧迹 。
引伸开来 ， 就是：上善的人 ， 居住要像水一样 ， 安于卑下 ， 存心要像水那样深沉 。交友像水一样相亲 ， 言语像水一样真诚 ， 为政像水一样有条不紊 ， 办事像水一样无所不能 。行为像水一样待机而动 。
上善若水 ， 更深层次的寓意：
（1）坚持不懈 。冰水为之 ， 但比水强100倍 。环境越冷 ， 越苛刻 ， 就越能反映出水＂刚＂的特性 。这寓意是成功人生第一个特点：坚持不懈 。
（2）聚气生财 。当水合成气体时 ， 看起来不见了 ， 但是如果气体聚集在一定范围内会形成聚合效应 ， 将变得无比强大 。寓意：成功人生：聚气生财 。
（3）包容 。水净化了一切 ， 无论世界有多么肮脏 ， 它都是敝开心扉 ， 毫不后悔地接受 ， 然后慢慢地浄化自已 。因此 ， 寓意：成功人生第三个特点：包容 。
（4）以柔克刚 。水有三态 ， 可化万物 ， 或雨 ， 或云、或露、或雾；集小溪为巨流 ， 流向低处 ， 成江河湖泊 ， 河流大海 。可以柔克刚 。
（5）能屈能伸 。水虽冷却有一颗善良的心 。虽未参加战争 ， 培养了世界上的一切 ， 但没有要求一切 。寓意：成功人生：能屈能伸 。
（6）周济天下 。雾很缥缈 ， 本身很自由 。可以变成水 ， 也可以遨游天地之间 。以至周济天下 。寓意：成功人生应该：周济天下 。
老子说：“上善若水 。水善利万物而不争 ， 处众人之所恶 ， 故几于道” 。这句话实际是想告诫大家做人要像水那样 ， 水滋润万物 ， 但从不与万物争高下 ， 这样的品格才最接近于道 。
水对自然界的重要性不言而喻 ， 它在潜移默化间滋养万物 ， 世界上到处都有它的存在 ， 但它从不争宠邀功 。我们的世界是瑰丽多彩的 ， 有妖娆的春花 ， 浓绿的夏荫 ， 烂漫的秋菊 ， 坚贞的红梅……护佑着我们如梦的家园 。这一切都有水在默默地付出 ， 但人们早已心安理得 ， 习以为常 ， 没有人为水唱赞歌 。水创造了生命 ， 养育了生命 ， 甚至构建了我们的机体 ， 但它毫不张扬 ， 只是循着地球的物理定律 ， 在完成任务后就循着江河默默远去 ， 在人们需要时又化作甘霖从天而降 。

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