在一定程度上来说 ， 隋唐是一体的 ， 虽然是两个不同的朝代 ， 但无论是从血缘还是继承上来看 ， 隋唐都是不可分割的 。隋朝开国皇帝杨广的妻子文献皇后和唐朝开国皇帝李渊的祖母元贞皇后是亲姐妹 ， 她们都是独孤信的女儿 。
不过两人是同父异母 ， 说起来 ， 独孤信在古代史一个很强悍的存在 ， 他自己的结局虽然算不上好 ， 但他却生了三个皇后 ， 还是三个不同朝代的皇后 ， 长女明敬皇后是北周明帝宇文毓的皇后 ， 第四女就是元贞皇后 。明敬皇后和元贞皇后都是郭氏所生 ， 而文献皇后独孤伽罗则是崔氏所生 。
文献皇后和元贞皇后虽然不是一母所生 ， 但感情应该不错 ， 至少元贞皇后去世之后 ， 文献皇后很疼爱这个外甥 ， 而隋文帝对李渊也很看重 ， 如果不是这样 ， 恐怕早早没了父母的李渊和李密的命运就差不多了 。
李密当初被隋炀帝赶出了宫 ， 断了为官之路 ， 不得已走上了一条特别的路 ， 而李渊长大后就进宫在隋文帝身边做了千牛备身 。隋文帝去世 ， 隋炀帝继位 ， 隋炀帝对这个表兄虽有猜忌 ， 但还有几分信任 ， 所以李渊并不曾被排挤 。
615年 ， 李渊成为山西河东慰抚大使 ， 平定叛乱 ， 迎击突厥 ， 又在617年成为太原留守 。正是李渊在太原这几年的苦心经营 ， 才为后来的晋阳起兵打下了坚实的基础 。在隋炀帝这个表弟一步步作死的时候 ， 李渊这个表哥却在太原默默积蓄力量 。
当杨广蜗居在江都不肯北归的时候 ， 李渊在晋阳起兵 ， 然后迅速占领了长安 ， 表兄弟俩站在了对立面 。618年 ， 杨广在江都被骁果军所杀 ， 不久 ， 李渊在长安登基 ， 江山易了姓 。但是李渊虽然老谋深算 ， 运筹帷幄从表弟手中夺来江山 ， 但是他却没有玩过自己的儿子 。
626年 ， 李渊次子李世民发动玄武门之变 ， 杀死了太子李建成 ， 之后逼李渊退位为太上皇 ， 从此李渊就被困在宫殿中 ， 余生只剩下生孩子的乐趣 。李世民做了皇帝之后 ， 自然也是广纳美女充实后宫 ， 其中他的表叔杨广的女儿杨氏也成了他的妃子 ， 即杨妃 。
杨妃为李世民生了两个儿子 ， 其中之一就是李世民的第三子、吴王李恪 。李恪也算是名扬后世 ， 至少是李世民所有庶子中最有名的 。李世民似乎很喜欢李恪 ， 说过李恪“英果类我”的话 。643年 ， 李承乾意图起兵的事情被发现 ， 太子之位是别想了 ， 能保住性命已经不错了 。
在李世民的保全下 ， 李承乾最终被废为庶人 ， 并被流放 。而太子之位就这么空了下来 ， 本来魏王李泰有希望做太子 ， 他自己也为之努力了很久 ， 并成功说服李世民立他为太子 ， 但被褚遂良所阻 。因此李世民只得在其他儿子中选择继承人 。
其实这个时候 ， 已经不需要挑选 ， 因为李世民本来就只有三个嫡子 ， 李承乾被废为庶人 ， 李泰出局 ， 那就只剩下排名第九的晋王李治了 。李世民为了让李治成为太子也是操碎了心 ， 他甚至拿刀剑架在自己脖子上威胁长孙无忌等重臣 ， 为的就是让李治坐上太子之位 。

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