灶老爷图像 _「广东龙网」

记得小时候，每年腊月二十三家里都会准备贡品祭灶。

文章插图

但是，随着生活节奏加速，一些传统习俗正逐渐淡出我们的生活，但相信不少人家依旧遵循着祭灶的传统。毕竟，中国人信奉着“民以食为天”的信条，将“吃”视作生存的头等大事，所以灶王爷在老百姓的心里始终处于无可替代的地位。
在一些画像上，灶王爷所展现出的形象是天庭饱满、面带福相的黑脸老者模样。其实，最初的灶王爷形象并非如此，通过查阅文献可知我国最早的灶神信仰是“先炊”（就是第一个生火做饭的人），其形象是一个垂暮老妇。不过，随着时间的推移灶神的形象发生了改变。
根据西晋司马彪所注解的《庄子》的记载，当时的灶王爷“状如美女，著赤衣”，是标准的美男子。时至唐朝，灶王爷的形象仍是美男子无疑。《酉阳杂俎》明确表示：“灶神名隗。状如美女，又姓张名单，字子郭。夫人字卿忌，有六女皆名察洽。”
不过，随着时间的推移，灶王神逐渐被确定为夫妇二人，其形象也变成面带福相的老人。

文章插图

早期的“灶王神”信仰比较纯粹，既然是灶神，所司掌的自然是人间的饮食。不过，在汉朝时期灶神的职责逐渐由“司掌饮食”转向了“司掌命运” 。之所以会出现这样的改变，就要追溯到西汉时期兴盛的方士文化了。
西汉中后期帝王大多痴迷长生术，所以往往会聘请一大堆招摇撞骗的方士进宫。这些方士为了蛊惑君王，将传统神话东拼西凑，编造出一套又一套怪力乱神的说辞。汉武帝时期的方士声称，祭灶可以达到化腐朽为神奇（炼金、炼丹）的功效，这套说法连汉武帝都深信不疑。
《史记》详细叙述了汉武帝被方士忽悠的全过程。
当时有个叫李少君的方士，坊间传言此人“以祠灶、谷道、却老方见上，上尊之” 。汉武帝为了修真，将李少君请进皇宫，向他请教修炼的方法。李少君忽悠道：“祠灶可以让物体化腐朽为神奇，将丹砂炼制成黄金。只要用这些炼出来的黄金填装饮食，就能达到延年益寿的功效。增加了寿元之后，就有机会见到住在蓬莱的仙人，向他们请教不老不死的法门，黄帝就是靠着这种方式成为天帝的。”
对于这套说辞，明眼人一看便知纯属胡编乱造，偏偏刘彻对此深信不疑。在接下来的日子里，“于是天子始亲祠灶，而遣方士入海求蓬莱安期生之属，而事化丹沙诸药齐为黄金矣” 。最可笑的是，后来李少君本人都病死了，刘彻仍年复一年地坚持着祭灶，相信自己能寻找到长生不老的奥秘。

文章插图

【灶老爷图像】有这种背景作为铺垫，祭灶发展至东汉时已变得面目全非。
时人坚信，“灶神晦日归天，白人罪”，灶王爷成了凡夫俗子不敢侵犯的存在。到了东晋时期，这种说法继续夸张化，“常以月晦日上天，白人罪状，大者夺纪，纪三百日；小者夺算，算一百日”，这是什么意思呢？就是说倘若某个人冒犯了灶王爷，被灶王爷告到天庭上去，罪行轻的要被减寿一百天，罪行较重的则被减寿三百天。一时间，灶王爷竟成了可改人阳寿的地府判官，令人噤若寒蝉。
对于这种说法，当时最出名的修真者葛洪也半信半疑，在《抱朴子》中葛洪表示：吾亦未能审此事之有无也。连他老人家都无法判断此说的真假。老百姓都觉得，灶王爷就像个喜欢嚼老婆舌的碎嘴子，是天帝派到人间执行“监察”之职的大神，不论老百姓做了什么事都会被他打小报告。这种思维，顺理成章地将灶王爷推上了“一家之主”的高位，每个人都千方百计地讨好这位上天派来监视自己的监察官。

特别声明：本站内容均来自网友提供或互联网，仅供参考，请勿用于商业和其他非法用途。如果侵犯了您的权益请与我们联系，我们将在24小时内删除。