以“星期”为周期的计日方法最早源于巴比伦 。321 年 3 月 7 日，罗马皇帝的君士坦丁宣布以 7 天为一周，这种制度从此延绵至今 。当时，罗马人用罗马神的名字为每一天命名，从星期日到星期六分别是 ：索尔（Sol）、卢娜（Luna）、马尔斯、墨丘利、朱庇特、维纳斯以及萨图恩 。
为什么英语星期叫法难觅罗马神的痕迹？为什么在我们熟悉的英语中难以看到罗马神的痕迹？ 这是因为，虽然英格兰曾经被罗马帝国统治过，但拉丁语却并未在那里扎根 。
人们常称英国人为盎格鲁 - 撒克逊人，“盎格鲁”和“撒克逊”都是日耳曼部落，他们在 5 世纪时把古日耳曼语带到了这里 。此后，来自北欧、德国和荷兰等地说日耳曼语的部落不断移民到此，因此英国的语言深受北欧文化的影响 。
1066 年，来自法国的诺曼公爵征服了英国的本土王朝，史称“诺曼征服” 。但是，诺曼人本身就是纵横欧洲的北欧维京人的一支 。911 年，西法兰克国王实在疲于应付维京人的骚扰，就把诺曼底半岛封给了诺曼人 的首领，让他们在欧洲大陆上建立诺曼底公国 。诺曼征服时期的诺曼人虽 然已经法国化了，但他们仍未改变英国与北欧的文化联系 。
从语言学上说，现代英语属于日耳曼语族，在语法上更接近日耳曼语，许多词汇都与北欧 文化相通 。例如，英语里只有星期六（Saturday）仍保留着罗马神“萨图恩” 的名字，从星期二到星期五都被换成了北欧众神 。
因“诸神的黄昏 （Ragnar?k）”闻名于世的北欧神话留下了什么？有几个关于星期的英文词根，和北欧神话相关，与世界其他众多神话最大的不同，笼罩在北欧神话之上有一层悲剧气质 ：众神很早就知道，自己与对手终将有一场两败俱伤的生死决 战，他们一直在为此准备 。最终，他们无法改变既定的命运，在那场大决战中死伤殆尽，几乎所有主神都死于那场大战，只有少数神的后裔活了下来，开启了后来的世界 。

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【星期二,英文 星期二英语拼写】恶战开始 乔治·莱特 1908 年 《〈埃达〉故事新说：北欧神话》插画
那场大战是北欧神话悲剧的高潮，也是北欧神话的终结 。那场大战就是赫赫有名的“诸神的黄昏 （Ragnar?k）” 。诸神的黄昏是北欧两大神族（阿萨神族与华纳神族）与他们的对手霜巨人之间冲突不断升级的结果 。虽然神族长期占优势地位，但终于有一天，太阳和月亮被两匹饿狼吞食，巨人族带着各种怪兽兵分几路，杀向众神的家园 。众神的家园前有一道彩虹桥，当彩虹桥旁的瞭望者发现敌人踪迹、吹响号角时，一场血腥而悲壮的大战便拉开了帷幕 。
神族最高首领奥丁的名字成为英文中星期三（Wednesday）的词根 。在这场战役中，神族的最高首领名叫奥丁（Odin） 。他的职位有点接近希腊神话中的宙斯，被誉为众神之父他的名字后来成为英文中星期三（Wednesday）的词根 。美剧《美国众神》里的男主角名叫“星期三先生”，这对于很多不了解的观众来说可能莫名其妙，可对于了解相关文化的人来说，不用等到最后一集他自爆身份，也会立刻明白“星期三先生”就是北欧神话中的主神奥丁 。在诸神的黄昏到来时，虽然奥丁早已预知了命运，但他仍然与一头名叫芬尼尔（Fenrir）的恶狼英勇战斗，最后被这头饿狼咬死 。

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提尔与芬尼尔狼 约翰·鲍尔 1911 年 纸上版画 《我们的众神之父的传奇》插图
芬尼尔狼是火神洛基（Loki）的儿子 。火神洛基生有两子一女，其中的一个孩子是一头狼，名叫芬尼尔 。诸神发现洛基的儿女都邪恶危险，先后处置了他的其他子女，但当时的芬尼尔狼还比较幼小，样子有点萌（想象一下哈士奇之类的犬类模样），诸神们不忍心惩罚它，就把它当宠物一 样养在神的家园里 。没想到，这个孩子很快就长得巨大无比，凶恶异常，等到诸神想把它锁起来时，已经几乎办不到了 。

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