【导读】
·脸书创始人兼首席执行官扎克伯格表示“元宇宙”将成为移动互联网的“继任者” ， 相信脸书将在今后大约5年内 ， 从“一家社交媒体公司变成一家元宇宙公司” 。
·“技术渴望新产品、资本寻找新出口、用户期待新体验”——这是“元宇宙”概念今年大爆发的主要原因 。
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美国社交媒体脸书公司近期宣布 ， 5年内拟在欧盟国家雇用1万名高技能人才打造“元宇宙” 。 这是世界科技巨头布局“元宇宙”的最新一步 。
2021年被称为“元宇宙”元年 。 层出不穷的“元宇宙”应用大有“乱花渐欲迷人眼”之势 ， 不过无论是技术水平、内容供给还是用户体验仍在初级阶段 。
由科幻走入现实

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9月23日 ， 一名参展商在第十三届中国－东北亚博览会上展示VR互动游戏 。 新华社采访人员许畅摄
“元宇宙”本是起源于科幻小说和电影中的概念 ， 今年3月美国游戏公司Roblox上市彻底引发现实中的“元宇宙”热潮 。 Roblox是一款在国外青少年中极受欢迎的沙盒游戏 ， 玩家可在其云平台上自由开发各种小游戏 ， 这种“开放生态”是其被视为“元宇宙”概念股的主要原因 。 随后 ， 该概念受到国内外科技巨头和资本市场火热追捧 ， 争相跑步入场 。
什么是“元宇宙”？“元宇宙”由“meta”（超越）和“universe”（宇宙）组成 ， 即“一个超越宇宙的世界” 。 牛津词典将其定义为一个虚拟现实（VR）空间 ， 用户可在其中与电脑生成的环境以及其他人交互 。
约30年前 ， 美国科幻作家尼尔·史蒂芬森的小说《雪崩》创造了“元宇宙”概念 ， 指代计算机生成的虚拟世界 。 小说主人公阿弘是一名披萨外卖员 ， 现实中与人合租于狭小的仓房 ， 但当他将自己接入“元宇宙” ， 便入住虚拟豪宅 。 在“元宇宙”中 ， 人人都拥有自己的数字化身 ， 长达6万多公里的赤道大街永远灯火辉煌 ， 巨型霓虹灯高悬于半空 ， 无视三维时空法则的特殊街区是现实中无法见到的奇景 。
电影《头号玩家》更直观为给观众展示了“元宇宙”的实现形式 。 戴上VR头盔进入“绿洲”虚拟世界 ， “在这里唯一限制你的是自己的想象力” 。 “绿洲”拥有一个完整运行的虚拟社会形态 ， 包含各行各业的数字内容、数字产品等 。 主人公不仅能“所见” ， 还能“所感” ， 通过体感套装可感知虚拟世界中冲突引发的身体疼痛 。
Roblox首席执行官戴维· 巴舒基提出了“元宇宙”所需具备的八要素：身份、朋友、沉浸感、低延迟、多元化、随地、经济系统和文明 。 基于巴舒基的标准 ， “元宇宙”应是一个平行于现实世界的虚拟世界 ， 拥有完整运行的社会和经济系统 ， 现实中的人能以数字化身形式进入虚拟时空中生活 ， 并获得无限接近于真实的体验 。 用户可在“元宇宙”中进行娱乐、社交、消费、内容创作等 。
缘何迎来大爆发

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5月21日 ， 工作人员在中国高等教育博览会上通过VR技术演奏古代编钟乐曲 。 新华社采访人员李紫恒摄
业界普遍认为 ， 2021年是“元宇宙”元年 ， 这距离被称为“虚拟现实”元年的2016年已过去5年之久 。 所谓的“元宇宙”元年会是“新瓶装旧酒”吗？或许可从相关科技公司的战略规划中窥见一斑 。
脸书创始人兼首席执行官马克·扎克伯格是“元宇宙”的积极倡导者 ， 今年7月表示“元宇宙”将成为移动互联网的“继任者” ， 相信脸书将在今后大约5年内 ， 从“一家社交媒体公司变成一家元宇宙公司” 。 微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉今年5月称 ， 公司正在努力打造一个“企业版元宇宙” 。 此外 ， “元宇宙”游戏《堡垒之夜》制作公司美国Epic Games表示已筹集10亿美元资金 ， 将用于开发“元宇宙”相关产品 。