目前欧盟将锂列为14种关键原材料之一 ， 美国将锂作为43种重要矿产资源之一 ， 中国将锂定位为24种国家战略性矿产资源之一 。
事实上 ， 自从新能源发展进入快车道 ， 上至原材料 ， 下至电池制造商 ， 甚至包括整车制造商在内 ， 对锂矿的争夺就没有停止过 。
以宁德时代为例 ， 早在2018年3月 ， 宁德时代就通过加拿大时代持有北美锂业 North American Lithium lnc.(NAL )43.59%的股权 。 交易完成后 ， 加拿大时代持有北美锂业6776万股 ， 成为北美锂业的控股股东 。
2019年9月4日 ， 宁德时代宣布 ， 公司通过下属全资子公司香港时代新能源科技有限公司与澳大利亚上市公司Pilbara签署了认购协议 。 宁德时代以总价5500万澳元(折合人民币约2.63亿元)认购其新发行的约1.83亿股普通股 ， 占此次股份发行完成后总股本的8.5% 。 Pilbara主要从事锂矿和钽矿的勘探和开发业务 。
2021年9月 ， 宁德时代发布公告称 ， 拟在江西省宜春市投资建设新型锂电池生产制造基地（宜春）项目 ， 项目总投资不超过135亿元 ， 建设期不超过30周 。 宜春市储藏着世界最大的锂云母矿 ， 氧化锂的可开采量占全国的31%、世界的12% ， 因而被誉为“亚洲锂都” 。
11月 ， 除了仍未落幕的“宁锂大战” ， 宁德时代还通过天宜锂业以620万澳元（约合人民币2977万元）战略投资澳交所上市锂业公司Global Lithium Resources Limited（下称“环球锂业”） ， 交易完成后将获得环球锂业9.9%股份 。
天宜锂业是宁德时代于2018年与天华超净等成立的合资公司 ， 其中天华超净持股68% ， 宁德时代持股25% ， 主要从事电池级氢氧化锂等锂电材料的研发、生产及销售等 。 天宜锂业的创始人裴振华的另一身份正是宁德时代股东之一 。
目前 ， 天宜锂业的年产能为2万吨氢氧化锂 ， 截至今年底 ， 产能还将提升至4.5万吨 ， 2024年满产后 ， 产能将达到10万吨 ， 大约可供应125GWh左右的动力电池产线 ， 是宁德时代在西南地区的重要布局之一 。
作为一家下游企业 ， 宁德时代如此力度布局上游原材料 ， 足以证明锂资源的匮乏性 。 据美国地质调查局USGS数据 ， 截至2020年末 ， 全球锂资源量约8600万吨 ， 其中在南美洲“锂三角”区域（阿根廷、智利、玻利维亚交界处的高海拔湖泊和盐沼）的锂资源占比近60% ， 而中国的储量占比仅6% 。
更为重要的是 ， 中国锂矿的质量不佳 ， 开采难度极大 。 以四川为例 ， 公开数据显示 ， 四川锂矿资源占全国已探明储量的52％ ， 但开采率低 。 天宜锂业总经理严显伟向《财经》采访人员表示：“潜力很大 ， 但基本没有太多开采的希望 ， 锂矿所在地为少数民族圣山 ， 开采不易 。 ”
有“亚洲锂都”之称的宜春同样不乐观 。 严显伟称 ， 宜春锂矿资源开采量其实非常渺小 ， 可忽略不计 ， 依附在宜春的锂电企业 ， 所用锂矿仍主要来自于国外 。
据华西证券的数据显示 ， 2020年中国锂产量占全球供应量的17% ， 锂原料对外依存度近八成 ， 而对澳洲依存度近六成 。 显然 ， 锂资源已成中国新能源企业的兵家必争之地 。