以物理学家恩里科·费米命名的悖论认为 ， 银河系是如此巨大和古老 ， 存在外星文明的可能性很高 。 但是它们在哪呢？
美国第比利斯自由大学的物理学家Zaza Osmanov最近提出推论 ， 也许外星人派出的纳米级微型航天器早已充满了整个空间 。 此外 ， 他还提出了非常详细的计算和推理 ， 来支撑这个听起来有些古怪的想法 。

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其核心创意基于冯·诺依曼机器的精彩思想：智慧生物可以向宇宙派出能够自我复制的自动化机器来探索星系 ， 而不必冒险亲身前往 。
如果想要制造真正的冯·诺依曼机器 ， 需要解决的一个问题是 ， 自我复制的功能需要原材料的供应 ， 而且尚不清楚深空是否有足够的合适行星或岩石天体 。
为了便于讨论 ， Osmanov缩小了探测器规模 。 纳米级的航天器将不需要太多的材料 ， 且可依靠漂浮在星际尘埃中的氢原子获得能量 。
理论上讲 ， 纳米级的机器更加高效 ， 可以在短短数年内成批复制 。 一旦遇到合适的环境 ， 短短几年内 ， 它们就能复制出高达数万亿的水平 。
但是这也给了我们发现它们的机会 ， Osmanov认为 ， 纳米航天器在飞行中会收集氢原子时会发出光线 。 如果我们朝正确的方向看去 ， 应该就能看到它们正在编队运动 ， 从光谱的红外波段里看起来就像是数公里宽的彗星 。
人类常常会有这样的念头 ， 可能存在其他形式的生命 ， 但对于我们来说尚不可见 ， 因为我们的技术还未达到相应的水平 。
Osmanov的结果表明 ， 如果人们检测到一个极高光度的奇怪天体 ， 可能就是发现了冯·诺依曼机器 。
【为什么我们看不到外星人，可能因为他们的航天器太小】本文转自NASA航天爱好者