我研究气候和能源问题已有很长一段时间 ， 但在过去的 12 个月里 ， 我对这一领域的关注有所增加 。 我还抽出时间做了一些基金会和气候问题之外的事 ， 比如对于阿尔茨海默症的研究 ， 以及为教师扩大免费的教育资源 。
尽管我认为我正在做的这些工作是这一年中发生的最有趣的事 ， 但我知道很多人都关注那个与家庭更相关的话题：我的离婚 。 虽然梅琳达和我仍在共同管理我们的基金会 ， 并且找到了一个新的、良好的工作节奏 。 但我无法否认 ， 这一年对我个人来说是悲伤的一年 。 适应变化从来都不是件容易的事 ， 无论这种变化是什么 。 我深爱的那些人 ， 尤其是我的孩子们 ， 在这段充满挑战的日子里表现得非常坚强 ， 这让我深受触动 。
除了你可能在新闻里看到的 ， 我的家庭还经历了很多其他变化 。 我的大女儿珍今年秋天结婚了 ， 她的婚礼是我今年生活中的高光时刻 。 我们最小的女儿菲比也从高中毕业上了大学 ， 儿子罗里也远在学校 ， 这意味着我正式成为了一个空巢族 。 少了这些孩子们 ， 家里安静了许多 。 尽管现在我更容易专注于读书或完成工作 ， 但我更想念他们都在家的日子 。
对我而言 ， 2021 年是重大转折的一年 ， 但这并没有改变我对我所从事的工作的热爱 。 年终之际 ， 我想坐下来写写 2022 年最重要的四件事：终结新冠大流行的最新进展；为什么对机构的信任度下降可能是我们前进道路上的最大阻力；气候变化相关的讨论教给我们如何取得进步；新冠大流行带来的快速数字化将如何塑造我们的未来 。
为什么我对新冠大流行即将终结充满希望
我在去年的年终回顾中写道 ， 当我们回首过去 ， 会发现 2021 年比 2020 年有所进步 。 虽然我确实认为这个预测在很多方面都得到了印证：数十亿人已接种了新冠疫苗 ， 世界在某种程度上恢复了正常 —— 但进步并不像我所希望的那样显著 ， 2021 年死于新冠的人数超过了 2020 年 。 如果你是过去 12 个月里因新冠失去亲人的数百万人中的一个 ， 你肯定不会认为今年比去年有任何好转 。
到目前为止 ， 由于德尔塔变异病毒和疫苗接种方面的挑战 ， 我们还没有像我所希望的那样接近疫情的终点 。 我没有预见到如此高传染性的变异毒株会出现 ， 而且我低估了说服人们接种疫苗并继续使用口罩的难度 。
尽管如此 ， 我还是满怀希望地认为 ， 终点在望 。 再做一个预测可能有些愚蠢 ， 但我认为疫情的急性暴发期将在 2022 年的某个时间点结束 。
毫无疑问 ， 新毒株奥密克戎值得关注 。 包括我们基金会支持的一个名为 GIISER 的网络在内的研究人员们都在抓紧研究以深入了解奥密克戎 ， 我们很快就会拿到更多信息（比如疫苗或之前的感染能多大程度保护你免受它的侵害) 。 但我们可以确定的是：与新冠疫情暴发以来的任一时期相比 ， 世界在应对危险的变异毒株方面都更有所准备 。 比起德尔塔 ， 我们更快发现了奥密克戎 ， 因为南非在基因组测序能力上投入了大量资金；如果有必要 ， 我们也更有能力制造升级的疫苗 。
任何时候出现新的变异毒株都令人不安 ， 但我仍然抱有希望 ， 在明年的某个时候 ， 新冠将在大多数地方成为像流感一样的地方流行病 。 虽然目前它的致死率比流感大概高 10 倍 ， 但疫苗和抗病毒药物可能将这一数字降低一半或更多 。 社区仍将偶见暴发 ， 但新的药物能够治疗大多数病例 ， 而医院将有能力照顾重症病例 。 个人的感染风险将足够低 ， 因此你在决策中不用再顾虑太多 。 当你决定是否去办公室上班、是否让孩子参加足球赛或去影院看电影的时候 ， 新冠都不再是首要的考虑因素 。 几年后 ， 我希望每年秋天接种新冠和流感联合疫苗是你们唯一需要想到新冠病毒的时候 。