刘邦在汉中休兵养士，安息了两月，手下的将士耐不住思乡情绪，都萌东归之念 。
一天，有人报告又抓回了几个开小差的兵士 。刘邦叹道：“这些人跟了我多年，现在却耐不住寂寞 。不要责罚他们吧！谁愿意回家，我给他路费 。以后不要再抓了 。”
这时有人乘机向刘邦进言：“汉王，当初项王分封诸侯，给的都是离自己家乡近的地方，唯独把您封到南郑，这与贬谪何异！
何况我们都是山东人，不服这里的水土，人们思乡心切，日夜盼望着回归故里 。
汉王为何不带我们回到关中，与项王争夺天下?？现在还有许多诸侯不服项王，如果等到天下安定，人心思宁，恐怕到那时，再想与项王争天下，就太难了 。”
刘邦说：“我又何尝不想念家乡，只是一时之间，难以东归，你们不要心急 。”
正说着，忽有军吏进来报告：“萧何丞相乘了一匹快马，往东北方向去了 。”
刘邦一听大惊失色，忙道：“我正想和他商议东归之事，怎么他竟不辞而别?难道……”他不敢再往下想下去，急令军士速速追赶 。
此刻，刘邦心里乱极了 。张良已走，又失去了萧何，如同被人卸去左膀右臂，把刘邦急得如同热锅上的蚂蚁，又忧又急，吃不下，睡不好 。
一连两日，未得萧何的任何消息 。刘邦正欲派人再去追寻，忽见一人踉踉跄跄地跑了进来 。
刘邦仔细一看，正是丞相萧何！他心中又喜又怒，佯骂道：“好个萧丞相！竟敢背着我私自逃走！”
萧何满头大汗，喘息未定，忙答道：“臣万万不敢！臣此去是为了追回一个逃兵，因事过匆忙，未及禀报，望大王恕罪！”
“哦！你说你逃跑是为了追回另一个逃跑的家伙?究竟是怎么回事?”
萧何道：“臣去追回都尉韩信 。”

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萧何月下追韩信
刘邦听罢，脸一沉，道：“真是岂有此理！我从关中出发，直到这里，沿途逃亡多人，就是近日也有人逃走，都没见你追回，这次却去追一个小小的都尉，明明是骗我！”
萧何忙说：“以前逃跑的人，无关轻重，去留不妨听便 。
只是这韩信乃当世无双的人才，怎么能轻易放过！如果大王欲久居汉中，那韩信跑不跑我不会管，如果大王不忘有朝一日东归，与项羽一争下，那么决不可少了韩信 。”
刘邦面色稍缓，道：“难道我不愿东归，郁郁乎久居此地么?”萧何接着说：“那么大王应该立即重用韩信，否则他还会逃走，不肯久留了 。”
刘邦道：“都尉韩信真有才干吗?”
萧何道：“韩信虽为都尉，但此人有用兵之才，且胸有成竹，运筹帷幄，具大将风度 。”
“那么我就用他做将，试试他到底有何能耐 。”萧何一摇头，道：“只是做将，还不足留住韩信 。”刘邦又说：“封他大将军可好?”
“好！太好了！”萧何连连击掌称是，“不过，既封韩信为大将军，大王却不可草率从事，应择吉日，先斋戒，筑坛，方是拜将的礼仪 。
否则，不仅韩信认为怠慢，就是其他众将也不会轻易服从韩信 。”
刘邦笑道：“拜一个大将军，须要这般郑重么?我就依君所言，君且去为我办理这一事务 。”
韩信系淮阴人氏，少年即丧父母，家贫失业，不事农桑，不事商贾，终日游荡无依，乞食度日 。但韩信机敏聪颖，曾得异人传授，自有一番才能 。
而且他虽然贫穷，却常把一柄宝剑佩在腰间，以示其志在戎马 。
后来战乱纷起，项梁渡淮，韩信便仗剑从戎，投入项梁麾下 。
可是项梁并不认为韩信有什么能耐，只把他编充行伍，做一个小卒 。项梁败死后，韩信又跟了项羽，做了郎中，也是小官 。

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