袁国勇:全民接种疫苗是对抗疫情最有效的方法( 四 )


严谨的说 , 我们并不真正知道发生了什么 。 我们现在有的信息只是 , 我们和猪的距离更近 , 接触更多 。 即使说中间宿主在病毒的传播中非常重要 , 我们依然无法排除病毒可以直接感染到人类的可能性 。
截然不同的新冠病毒
知识分子:香港大学的团队在2003年发现了冠状病毒SARS-CoV-1是导致SARS的病原 , 当时的研究者还认为冠状病毒是一个 “相对较弱的病毒” 。 那之后 , 病毒学界对冠状病毒的认知出现了哪些变化?
袁国勇:每个病毒都是不同的 , 这点很重要 。 我刚才回顾大流行的时候 , 只提到了那些遗传物质是RNA的呼吸道病毒 。 RNA病毒变化很快 , 这就是为什么每过几年 , 流感疫苗都要变化 , 因为它们的基因很容易突变 , 而且交换基因片段的频率很高 。 它们也可能通过空气传播 。
2003年SARS之前 , 也出现过几个能感染人的冠状病毒 , 但它们仅能导致一般的感冒 , 十分温和 , 比如229E-CoV和OC43-CoV 。 这些病毒已经在动物体内存在了几百上千年 。 它们之所以轻微 , 是因为人们的免疫系统有记忆 , 如果你通过时间隧道回到这些病毒最初感染人的时候 , 当病毒还没有适应人类 , 症状会严重得多 。
而SARS对人类而言是一种全新的病毒 , 从中华菊头蝠经果子狸感染人类 , 我们检测过香港普通献血者的血液 , 没有人有抗体 。 这也是为什么香港特别行政区SARS当初的死亡率会有10-15%(作者注:此处指2003年死亡率数据 , 世界卫生组织目前对 SARS 可能和疑似病例的病例定义的疾病患者的病死率约为 3% [3]) , 症状也很严重 。
幸运的是 , 由于症状明显 , 我们可以及早发现和隔离患者和密切接触者 , 三四个月内就控制了疫情 。
知识分子:你是很早进行新冠病毒研究、展开防疫抗疫的工作的 , 能谈谈你介入的原因吗?
袁国勇:2020年1月10日 , 因为我也在港大深圳医院工作 , 得知一个发烧、呼吸急促的老年病人住院 。 我们立即警觉起来 , 因为我们听说了武汉的事 , 知道有个和SARS相关的病毒 。 当我们知道有这个病人 , 就立即采样检测 , 发现这是武汉报告的SARS-CoV-2病毒 。 当去调查病人背景的时候 , 我们发现这个七口之家其中有六个人去过武汉访亲 , 其中两人还去过武汉当地的医院 。 当他们飞回深圳时 , 家庭中年龄较大的成员出现了肺炎的症状 , 三个年轻人出现的的症状比较轻微 , 一人甚至没有症状 , 但是他们对于病毒的检测都呈阳性 。 而后家庭中的一位没有去过武汉的成员也感染了病毒 , 这说明去过武汉的人把病毒传播给了深圳的家人 。
这个发现非常重要 , 疫情早期的时候我们并不能够确定这是不是一个可以人传人的病毒 , 而在这个家庭感染群组中我们很明确地看到这种病毒是可以人传人的 。
我们2020年1月24日在《柳叶刀》发文记录和分析这个病例 [4] 。 这是第一个记录新冠病毒可以人传人的案例 , 也是第一个城市与城市之间病毒通过旅行传播的案例 。 最为重要的是 , 这个案例也首先指出了有近半数的感染者是不会有很明显的症状出现的 , 也就是指出了新冠病毒的无症状感染 。 这和2003年的SARS非常不同 , SARS一旦感染会立刻出现严重的呼吸道症状 , 我们可以马上发现隔离把疫情控制起来 。 50%的新冠病例是没有症状的无症状感染 , 会给疫情的防控带来很大的麻烦 , 这预示着疫情的到来 , 也意味着疫情将很难控制 。 如果症状轻微或没有症状 , 你就不会去做检查 , 这也就为病毒在全球的传播制造了非常大的空间 。


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