尽管SIDS没有直接的器质性病理病变，但是目前很明确，趴睡是导致SIDS最重要的相关因素 。美国1992年开始呼吁公众不要让孩子趴睡，结果SIDS发病率急剧下降 。
趴睡可以限制人体呼出的CO2扩散，导致CO2再吸入，产生低氧血症和高碳酸血症，以及致婴儿听觉唤醒阈值升高，影响促醒兴奋信号向脑干网状上行激动系统传递，增加婴儿苏醒难度，这些婴儿遇到潜在威胁生命的因素(如低氧血症)时，可能丧失了自主苏醒的能力 。另外，俯卧睡眠可使外周血管舒张、血压下降、静息状态下心率过快，长时间维持这种睡眠姿势可致渐进性致死性心动过缓 。总之，趴睡眠可导致呼吸、循环和神经系统功能紊乱，而增加发生SIDS的危险 。
另外，妊娠期和哺乳期被动吸烟、妊娠期滥用美沙酮、海洛因、可卡因等药物、空气污染以及感染因素也和SIDS发病有相关性 。
2011年美国儿科医学会公布下列事项以预防婴儿猝死：
1. 一岁以下婴儿每次睡眠都应该仰睡，仰睡，仰睡（重要的事情说三遍） 。侧睡并不安全，也应杜绝 。为防止长时间仰睡可能后头部扁平，每天可在家长监督下让婴儿清醒时采俯卧姿势 。
2. 床铺表面必须坚实，外表可包以被单 。
3. 婴儿不建议与其他人同睡，但建议与父母同室睡眠，即同室不同床 。父母可将婴儿抱在床上喂奶或安抚，在父母要入睡前即应将婴儿放置在其婴儿床上，双胞胎与多胞胎也应该分床睡眠 。关于婴儿睡眠，下列情形需要特别注意：
● 父母不能与小于三个月的婴儿同床睡眠 。
● 婴儿不能与刚刚抽烟的成人或怀孕时抽烟的母亲同床 。
● 婴儿不可以与很劳累的成人同床 。
● 婴儿不可以与使用某些药物(例如某些抗忧郁药物、止痛药)或有药瘾、酒瘾之成人同床 。
● 婴儿不能与父母以外的任何人同床，包括其他儿童 。
● 婴儿不可以与多人同床 。
● 婴儿不可以与其他人在松软表面家具上同睡，例如沙发、水床、老旧床垫、扶手椅等 。
4. 婴儿床不可存放任何松软物件，包括枕头、玩具枕具、被褥、盖被、羊毛制品、毛毯、床单等软的物件，婴儿床应坚硬并盖以被单 。
5. 婴儿不宜配戴平安符、项链等可能阻塞呼吸的物件，不可将奶瓶直接塞在婴儿口中而无成年人在旁照顾 。
6. 预防成人抱婴儿时睡着：
● 产后母婴初期皮肤接触，宜有清醒的成人在场陪伴 。
● 母亲亲喂母乳或成人抱小孩时，应尽量保持清醒，而且最好有其他意识清醒的成人在场，尤其在产后初期母亲容易疲累时 。
● 成人若自觉疲累，尽量避免独自抱小孩 。
7. 孕妇应接受例行产前检查，研究显示可降低婴儿猝死发生率 。怀孕时与生产后必须避免暴露吸烟 。怀孕与生产后必须避免喝酒与使用非法药物 。
8. 可考虑在睡眠时使用奶嘴，奶嘴不可悬挂于婴儿颈部或附着与婴儿衣物上 。如果婴儿拒绝奶嘴，则不应强迫，可在年龄稍大后再尝试 。喂哺母乳者可在已明确建立母乳喂食后再开始于婴儿睡眠时使用奶嘴，一般于3-4周大之后 。
9. 避免环境过热，包括穿着太多衣物与过度包裹婴儿 。无空调设备时，宜注意通风 。
10.常规接种疫苗，有研究显示有降低婴儿猝死效果，包括百日咳疫苗在内 。
11. 不必使用市面上宣称可以减少婴儿猝死的用具，因为它们都没有实效的验证 。不必使用家用心律呼吸监视器，这种器具可监测窒息、心跳过慢、缺氧等情形，但并无证据显示可以降低婴儿猝死发生率 。
12.健康医疗工作者、婴儿室与新生儿病房医护人员、儿童照护提供者都需要了解并进行降低婴儿猝死危险因素的措施 。持续推行仰睡运动，推动民众教育让家长、保姆、祖父母等照顾者均获知相关信息，医护专业人员应在婴儿出生后告知家属这些预防信息 。哺育母乳的婴儿建议于一个月已经建立母乳哺育习惯后再考虑于睡眠时使用奶嘴 。

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