新疆棉不仅产量高，还是世界顶级优质棉，棉花色泽好，棉白，“三丝”含量低，虽然纤维强力比黄淮平原低，但回潮率低，非常适宜高档服饰用料 。
地域上新疆距离我们很遥远，但新疆棉距离我们非常近，而且近到贴身，闻到了你的呼吸声，我们身上穿的T恤，睡觉盖的被子，擦脸的毛巾等棉织品，大部分使用新疆棉制作 。
为什么新疆棉产量这么高，而且还是优质棉呢？这与新疆的地理环境分不开的，可以说新疆是世界上独一无二的自然环境，不仅温差大，而且是阴雨天少，光照充足，年日照时间达2500～3500小时，而棉花是一种非常喜光的经济作物，对光照依赖性非常强，而世界上重要的棉产区南亚印度和我国的长江流域皆因为降水量多，雨季来临时光照受到很大影响 。
一般来说，光照的强弱主要取决于三个因素，一是太阳辐射与地面的夹角的大小，二是大气对于太阳辐射削弱作用的强弱，三是日照时间的长短 。在气候学中我们说光照条件优劣，可以通过一个区域的太阳辐射强弱来反映出来，下图是我国年太阳辐射量分布图 。
从图中可以看出，我国年太阳辐射量从东南向西北增多，日照时数增多，最高的区域却是西藏西部的阿里地区，年辐射量达到8000多，尽管这里年辐射量惊人，但这样的高海拔位置，几乎是寸草不生，阿里地区到处是荒漠，自然条件恶劣，人类最基本的生存条件都不具备，更不用说种植棉花了 。
新疆光照仅次于我国西藏地区，但这里纬度不高，大约在N35~45度之间，海拔也不高，盆地内大多在1000米左右，虽然降水量不多，但山麓带依靠积雪冰川融化有着非常好的灌溉条件 。棉花生长依靠根系吸水，生育期内约有2/3的水分消耗于蒸腾，1/3消耗于土地蒸发，而山麓带依靠高山融水重力作用绵绵不断地下渗到土壤中，持续不断地供应棉花生长阶段用水，这是我国其它区域所不具备的条件，新疆唯一 。
新疆气侯特殊，大陆性、山地气候特征更为明显，每年夏季受夏季风影响，我国热量带北移，新疆便迎来的一年之中最热的季节，生长期较长，能够满足单季经济作物棉花生长 。
类似的区域还有与新疆一山之隔的西部哈萨克、乌兹别克、塔吉克地区，那个地方种植棉花条件也非常好，也是世界重要的棉产区，大家还记得咸海快濒临于死亡吗，与注入咸海的两条河流因为过度引水种植棉花导致的，可以想象，前苏联这些小加盟国是多么疯狂，因为棉花是世界上非常紧俏的农产品，价格也是较昂贵，这里面有巨大利益诱惑，搞得咸海快灭亡了 。
棉花种植还要防病虫害，这是一件非常棘手的事情，笔者去过河北邢台棉产区，当地棉农介绍，棉铃虫是危害棉花生长的主要灾害，往往因为棉铃虫泛滥导致大幅度减产 。为此国家有针对性开发系列农药进行防治，可是棉铃虫耐药性进级非常快，为此就要不断升级农药，进行研发升级换代，为此东部平原区进行病虫害防治成本非常高，棉农苦不堪言 。
新疆地区地理环境相对隔离，加之干旱环境，生物生存环境差，病虫害极少，仅这一项种植成本很低，这是新疆一大优势，棉花产量如此之高，而且优质，这都是独特的地理环境造就的 。
第三，棉花与种植水稻、小麦一样，也需要农耕技术，新疆种植棉花历史悠久，古丝稠之路时期就从南亚、地中海地区传入我国，至今也有2000年种植历史了，棉花种植与其它农作物不同，要消耗大量的人力成本，虽然农机应用较以前有了很大发展，但棉花的田间管理，采摘抢收农机还不能完全替换，还需要大量的劳动力，每年会有从四川来的大量劳动力援助新疆，棉花采摘期时间较短，大约为20天左右，否则棉桃容易落地，加之新疆寒潮来得早，为此抢收刻不容缓 。

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