祭灶，“灶”指的就是灶王爷，“祭灶”就是过小年 。还有不到两个月，就要过小年祭灶了 。因此，对于过小年祭灶的风俗，送灶王爷要注意什么等知识，提前了解了解这方面的知识，也是很有必要的 。
祭是祭祀，灶，就是现在俗称的灶王爷了 。在古代可不是这么叫的 。夏朝民间称“大神”；之后指的是炎帝和祝融；先秦又叫“灶神”，与门、行、户和中雷通称“神” 。道教又将灶神说成是老母 。后来，又称灶为灶君爷 。总之，在不同地区，灶君由不同根由选择不同的人来充当，同时，伴随着些民间故事 。今天，民间对灶君的口头禅就叫“灶王爷”了 。
灶王爷的主要职责，每年腊月二十三过小年这天，到天宫向玉皇大帝汇报工作 。人们为灶王爷别在玉皇大帝面前说坏话，而要多说好话，就主动地举行了祭灶活动 。
在古代可不是一年一次祭灶，而是按月祭灶 。也有选择正月、四月、八月、十二月等等 。也就是说在祭灶日期上历来不规范，不统一 。可能是为了易记易行，就把这事简化而统一了，把灶王爷每月或不同月上天禀报一次，改变成每年一次了，慢慢地把时间固定在腊月二十三，这一天就成了送灶王爷上天的祭灶节日 。也有二十四或二十五日的，但很少 。
祭灶这个传统节日由来已久，有数千年的历史 。而它在祭灶过程中还是有很多讲究和注意的事情 。
一是选择正确的灶王爷神像 。灶王爷神像旁边，必须有两匹大马，这是灶王爷爷上天的坐骑 。灶王爷形象威风凛凛，可亲可爱 。
二是灶王爷神像要贴在厨房锅灶旁墙上 。最好两边配上上下联，上联“上天言好事”，下联“下界保平安”，也可写成“回宫降吉祥” 。
三是灶王爷画像前摆上贡品 。贡品一律与甜和粘有关，最突出的是糖瓜和饧 。不同地区叫法不一样，也有的叫麻糖 。还要摆上几个鸡蛋，说是给狐狸和黄鼠狼之类的零食，因为它们是灶王爷的属下，不能不打点 。还要摆上饧饭，民谚说“二十三，吃饧饭” 。因为，糖、饧之类食品又甜又黏又粘，含义是为了使灶王爷只顾得吃，而顾不上说话，上天后，嘴却被饧粘住了，避免了是非了，说不上坏话了，
四是给灶王爷上香，送酒 。做好了贴上像，摆上贡品之后，在像前摆上几个酒盅，添满酒，然后，就开始上香，嘴中还要念念有词，请灶王爷上天说好话 。
五是为灶王爷烧纸 。把灶王爷画像中的头像和坐骑取下来与烧纸一起烧掉，寓意灶王爷随着烧纸的烟火飞到天宫去了 。
恭送司命灶君上天庭奏善规程
灶王专查人间善恶，为天庭耳目之神，天庭赐福降祸都是先问灶神，灶王上天奏人间之功过，下界管一家之吉凶 。
灶王乃一家之主神，每一户有灶之处既有灶王，敬灶王、灶王爷保佑你一家平安，每年腊月廿四、甲子庚申日和月悔之日（阴历月末），都上天庭为你多奏人间善功，多求福报 。你若不敬灶王，灶王爷亦在，一样的查你善功罪过，报请天庭赐福降灾降祸 。一家一户一位灶王爷，你本家灶王爷专管你一家几口，你敬好灶王爷，灶王爷定会全力保佑你们全家平安 。所以不管你家里有供奉玉皇大帝、佛祖和孔圣，灶王爷才是一家之主神 。
在已亥年岁末腊月廿三（1月17日周五）晚上，提醒诸位善男信女，恭送灶王爷上天，为我们祈求庚子年的安康吉祥 。本道沙当在腊月廿三晚11点前届时奉诵《太上灶王心印妙经》等宝经，并给司命灶君送上大量金银元宝和马靴，一并代诸位信众给灶王爷送上，有愿意让本道沙代送的，请把你们的姓名、生年和住址发过来，本道沙就可以带大家给灶王爷奉上，也好求灶王爷多多奏善，少报我等过错 。
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